Θριαμβευτικό ήταν το ξεκίνημα του νέου Ολυμπιακού κύκλου και της καινούριας σελίδας της Εθνικής Υδατοσφαίρισης Γυναικών, υπό τον Χάρη Παυλίδη. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κατέκτησε τον τέταρτο διεθνή τίτλο της ιστορίας του (μετά το World League του 2005, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2011 και το Europa Cup του 2018), κυριαρχώντας με 13-9 επί της Ουγγαρίας, στον τελικό του World Cup, που φιλοξενήθηκε στην πόλη Τσενγκντού της Κίνας.
Η «Γαλανόλευκη» έπαιξε εξαιρετικό πόλο στη μεγαλύτερη διάρκεια της αναμέτρησης, είχε πλουραλισμό στην επίθεση, και είχε σε πολύ καλή μέρα την «πρωτάρα» τερματοφύλακα Αλεξία Τζούρκα, που έκανε 13 αποκρούσεις.
Η ελληνική ομάδα ήταν καλύτερη από το ξεκίνημα, βρίσκοντας πολύ καλές επιλογές στην επίθεση (παρότι έχασε πέναλτι με τη Βάσω Πλευρίτου), όμως δεν βρήκε τρόπο να σταματήσει τα δυνατά περιφερειακά σουτ της Ουγγαρίας, που μάλιστα βρήκε γκολ από τις δύο μοναδικές παίκτριες (Ντόμπι και Μπάκσα) που δεν είχαν σκοράρει στα δύο προηγούμενα ματς του τουρνουά. Η Εθνική προηγήθηκε 5-3 με διαδοχικά τέρματα της Ξενάκη και της Νίνου, αλλά η Χάιντου μείωσε στο τελευταίο δευτερόλεπτο της πρώτης περιόδου. Στο δεύτερο οκτάλεπτο η «Γαλανόλευκη» βελτίωσε εντυπωσιακά την άμυνά της, αλλά από τις τρεις αποβολές που κέρδισε αξιοποίησε μόνο τη μία (κι αυτή σε δεύτερη ευκαιρία με την Ξενάκη, αφού προηγήθηκε σουτ της Βάσως Πλευρίτου στο δοκάρι).
Οι Μαγυάρες βρήκαν -επιτέλους- γκολ στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου με τη Λαϊμέτερ, αλλά δύο διαδοχικά τέρματα της Σιούτη (ένα σε παραπάνω κι ένα στα ίσια) έφεραν για πρώτη φορά την Εθνική στο +3 (8-5). Παρά το νέο χαμένο πέναλτι, αυτή τη φορά από την Τριχά, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα διατήρησε τον έλεγχο του τελικού και η Ελευθερία Πλευρίτου πήρε τη… σκυτάλη, διαμορφώνοντας με δύο συνεχόμενα γκολ το 10-6. Η διαφορά ανέβηκε ακόμη περισσότερο στο τέλος του οκταλέπτου (12-7) και η Τζούρκα με τις αποκρούσεις της… αποθάρρυνε οποιαδήποτε σκέψη ανατροπής για την Ουγγαρία.
Τα οκτάλεπτα: 5-4, 1-0, 6-3, 1-2
Ελλάδα (Χάρης Παυλίδης): Κοτσιώνη, Ελευθ. Πλευρίτου 3, Τριχά 1, Σάντα, Γιαννοπούλου, Ξενάκη 3, Νίνου 1, Σιούτη 3, Β. Πλευρίτου 2, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη, Τζούρκα, Κουρέτα, Αγγελίδη
Ουγγαρία (Σάντορ Τσεχ): Νέσμελι, Βάλι 1, Ντόμπι 1, Ντομσόντι, Σουμέγκι, Μπάκσα 1, Περεστέγκι-Νάγκι, Λαϊμέτερ 1, Ριμπάνσκα, Φάραγκο 1, Γκάρντα 2, Τόρμα, Χάιντου 1, Τίμπα 1
Η τελική κατάταξη
1. ΕΛΛΑΔΑ
2. Ουγγαρία
3. Ολλανδία
4. Ισπανία
5. Αυστραλία
6. Ιταλία
7. Ιαπωνία
8. Κίνα
Οι τέσσερις τίτλοι και τα 14 μετάλλια της Εθνικής Γυναικών σε μεγάλες διοργανώσεις
Τον τέταρτο σημαντικό διεθνή τίτλο της ιστορίας της πανηγύρισε ανήμερα του Πάσχα η Εθνική Υδατοσφαίρισης των Γυναικών, που κατέκτησε στην πόλη Τσενγκντού της Κίνας το World Cup, νικώντας 13-9 την Ουγγαρία στον τελικό. Είχαν προηγηθεί για τη “Γαλανόλευκη” τα Χρυσά Μετάλλια στο World League του 2005 στο Κίρισι, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2011 στη Σανγκάη και στο Europa Cup του 2018 στην Ποντεβέδρα.
Συνολικά, είναι το 14ο μετάλλιο της Εθνικής Γυναικών σε μεγάλες διοργανώσεις, με το σχετικό… λογαριασμό να ανοίγει το 2004, στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, όταν η Ελληνική Ομάδα ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου. Το World Cup ήταν η μόνη διοργάνωση που η χώρα μας δεν είχε μέχρι σήμερα μετάλλιο, καθώς στις έξι προηγούμενες συμμετοχές του το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεν είχε μπορέσει να φτάσει πάνω από την πέμπτη θέση. Τα περισσότερα μετάλλια, πέντε στο σύνολο, έχουν έρθει σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα, όπου όμως η Εθνική δεν έχει καταφέρει να φτάσει ποτέ στην κορυφή, μετρώντας τέσσερις χαμένους τελικούς.
Αναλυτικά τα 14 μετάλλια της Εθνικής Υδατοσφαίρισης Γυναικών σε μεγάλες διοργανώσεις:
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΙ ΑΓΩΝΕΣ (3 συμμ., 0-1-0)
Ασημένιο: 2004
ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑΤΑ (14 συμμ., 1-0-0)
Χρυσό: 2011
ΕΥΡΩΠΑΪΚΑ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑΤΑ (18 συμμ., 0-4-1)
Ασημένια: 2010, 2012, 2018, 2022
Χάλκινο: 2024
WORLD CUP (7 συμμ., 1-0-0)
Χρυσό: 2025
WORLD LEAGUE (8 συμμ., 1-0-3)
Χρυσό: 2005
Χάλκινα: 2007, 2010, 2012
EUROPA CUP (1 συμμ. 1-0-0)
Χρυσό: 2018
ΜΕΣΟΓΕΙΑΚΟΙ ΑΓΩΝΕΣ (1 συμμ. 0-0-1)
Χάλκινο: 2018
