Με ισοψηφία 49-49, η Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών απέρριψε την Τετάρτη απόπειρα να μπλοκάρει την επιβολή δασμών από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, παρά τη διακομματική ανησυχία για τις οικονομικές συνέπειες της επιθετικής εμπορικής πολιτικής του. Τρεις Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές —ο Ραντ Πολ από το Κεντάκι, η Σούζαν Κόλινς από το Μέιν και η Λίζα Μουρκόφσκι από την Αλάσκα στήριξαν το ψήφισμα, σε μια σπάνια διαφοροποίηση από την κομματική γραμμή, μαζί με όλους τους παρόντες Δημοκρατικούς και Ανεξάρτητους.
«Η Γερουσία δεν μπορεί να παραμένει θεατής στο χάος των δασμών», δήλωσε πριν την ψηφοφορία ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ρον Γουάιντεν, εκπροσωπώντας το Όρεγκον. «Το Κογκρέσο έχει τη συνταγματική εξουσία να ρυθμίζει το παγκόσμιο εμπόριο και να καθορίζει δασμολογικές πολιτικές».
Αν και το ψήφισμα θεωρείτο κυρίως συμβολικό αφού δύσκολα θα περνούσε από τη Ρεπουμπλικανικά ελεγχόμενη Βουλή των Αντιπροσώπων και θα είχε να αντιμετωπίσει το προεδρικό βέτο η συζήτηση θεωρήθηκε ουσιώδης.
«Παραμένει μια συζήτηση που αξίζει να γίνει», ανέφερε ο Ραντ Πολ, ένας εκ των εισηγητών του ψηφίσματος. «Αν σε ένα μήνα επιβληθούν εκτεταμένοι δασμοί, η χρηματαγορά καταρρεύσει, και έχουμε αρνητική ανάπτυξη και στο δεύτερο τρίμηνο, τότε ο κόσμος θα αρχίσει να διερωτάται αν πρόκειται για σωστή ή λανθασμένη πολιτική».
Ο Ντόναλντ Τραμπ επιμένει ότι οι βαριοί δασμοί, όπως ο δασμός 145% στην Κίνα, δεν συνιστούν απειλή για την οικονομία, παρά τις αντίθετες εκτιμήσεις.
Την ίδια ημέρα, το Υπουργείο Εμπορίου ανακοίνωσε ότι το ΑΕΠ των ΗΠΑ μειώθηκε κατά 0,3% το πρώτο τρίμηνο πριν την εφαρμογή των αυστηρότερων δασμών από την κυβέρνηση.
