Νέα μελέτη επιβεβαιώνει ότι ο έρπης στα χείλη εμπλέκεται στην ανάπτυξή της. Πώς την επηρεάζουν οι αντιϊικές θεραπείες.
Νέα στοιχεία που επιβεβαιώνουν ότι μία συχνή ιογενής λοίμωξη που εκδηλώνεται με πληγή στο στόμα, εμπλέκεται στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ, βρήκαν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Εξετάζοντας στοιχεία από χιλιάδες ασθενείς επιβεβαίωσαν ότι ο επιχείλιος έρπης που προκαλείται από τον ερπητοϊό HSV-1, όντως αυξάνει τον κίνδυνο αναπτύξεώς της. Ταυτοχρόνως όμως διαπίστωσαν ότι η θεραπεία με αντιϊικά φάρμακα που συνιστάται για την καταπολέμησή του, δρα προστατευτικά εναντίον.
Περισσότερα από 35,6 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ζουν αυτή τη στιγμή με άνοια, λένε οι ερευνητές. Κάθε χρόνο, εξ άλλου, διαγιγνώσκονται 7,7 εκατομμύρια νέα περιστατικά. Το 60-80% από αυτά οφείλονται στη νόσο Αλτσχάιμερ.
Με την ανάπτυξή της έχουν σχετισθεί διάφοροι λοιμογόνοι παράγοντες. Ο ιός του έρπη HSV-1 είναι το παθογόνο που έχει μελετηθεί περισσότερο. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από δύο στους τρεις ενήλικες μολύνονται από αυτόν πριν τα 50 τους χρόνια.
Για να εξετάσουν πιο αναλυτικά τον πιθανό ρόλο του στη νόσο Αλτσχάιμερ, αλλά και αν θα μπορούσε να ωφελήσει η αντιϊική θεραπεία, οι επιστήμονες εξέτασαν δεδομένα από 344.628 εθελοντές. Οι μισοί εξ αυτών έπασχαν από νόσο Αλτσχάιμερ. Όλοι τους είχαν διαγνωστεί την περίοδο 206-2021. Κατά την εποχή της διάγνωσης είχαν ηλικία άνω των 50 ετών.
Τα ευρήματα
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση BMJ Open. Όπως γράφουν οι ερευνητές, τα σχεδόν δύο τρίτα των ασθενών (το 65%) ήσαν γυναίκες. Η μέση ηλικία τους ήταν τα 73 έτη. Έτειναν επίσης να έχουν περισσότερα συνοδά προβλήματα υγείας, έναντι των συνομηλίκων τους δίχως τη νόσο.
Η προχωρημένη ηλικία, το γυναικείο φύλο και οι συννοσηρότητες είναι γνωστοί παράγοντες κινδύνου για νόσο Αλτσχάιμερ.
Εξετάζοντας οι ερευνητές το ιατρικό ιστορικό τους, ανακάλυψαν ότι οι ασθενείς με τη νόσο που είχαν ιστορικό επιχείλιου έρπη ήταν σχεδόν διπλάσιοι απ’ ό,τι στους υγιείς συμμετέχοντες. Συνολικώς 1.507 ασθενείς με Αλτσχάιμερ (ποσοστό 0,44% του συνόλου) είχαν διαγνωστεί με λοίμωξη από τον ιό HSV-1. Το αντίστοιχο ποσοστό στους υγιείς συμμετέχοντες ήταν 0,24%.
Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι ο επιχείλιος έρπης αύξανε κατά 80% τις πιθανότητες να αναπτυχθεί η νόσος. Ωστόσο από τα άτομα (ασθενείς και υγιείς) με επιχείλιο έρπη, μόνο το 40% είχαν πάρει αντιϊική αγωγή γι’ αυτόν. Οι συγκεκριμένοι άνθρωποι είχαν κατά 17% λιγότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν άνοια.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης τον δυνητικό ρόλο άλλων ερπητοϊών, όπως ο ιός HSV-2 και ο ιός του έρπητα ζωστήρα. Και οι δύο σχετίσθηκαν με αύξηση του κινδύνου για νόσο Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακόμα πώς θα μπορούσαν οι ιοί του έρπη να αυξάνουν τον κίνδυνο άνοιας. Προγενέστερες μελέτες όμως έχουν δείξει ότι η λοίμωξη από αυτούς προκαλεί φλεγμονώδεις αλλοιώσεις στον εγκέφαλο, οι οποίες έχουν καθοριστική σημασία για τη νόσο.
Φωτογραφία: iStock
