Συντηρώντας ένα σκηνικό διαρκούς έντασης ανάμεσα στον Λευκό Οίκο και τη Fed, ο Ντόναλντ Τραμπ έκανε εχθές νέα αναφορά στην προοπτική αποπομπής του Ζερόμ Πάουελ. Παρότι δεν είναι εύκολο νομικά να απομακρυνθεί ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, η πολιτική πίεση εντείνεται, ειδικά καθώς πλησιάζει η προεκλογική περίοδος και η συζήτηση για τα επιτόκια μετατρέπεται ξανά σε πεδίο ιδεολογικής και θεσμικής σύγκρουσης.
Σε μακροσκελή ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο πρόεδρος των ΗΠΑ κατηγόρησε για άλλη μια φορά τον Πάουελ ότι διστάζει να μειώσει τα επιτόκια, προσθέτοντας ότι ενδέχεται τελικά να αναθεωρήσει τη στάση του ως προς την αποπομπή του:
«Δεν καταλαβαίνω γιατί το Διοικητικό Συμβούλιο δεν τον παρακάμπτει. Ίσως, απλώς ίσως, χρειαστεί να αλλάξω γνώμη για την αποπομπή του. Όπως και να έχει, η θητεία του λήγει σύντομα», έγραψε.
Παραδέχθηκε, ωστόσο, ότι η έντονη δημόσια κριτική του ίσως εμποδίζει τον Πάουελ να λάβει τις αποφάσεις που «θα έπρεπε», δηλαδή, να προχωρήσει σε μειώσεις επιτοκίων:
«Καταλαβαίνω πλήρως ότι η σκληρή κριτική μου τον δυσκολεύει στο να κάνει αυτό που πρέπει, αλλά δοκίμασα κάθε τρόπο».
Μία σχέση γεμάτη ανατροπές
Ο Τραμπ έχει κατά καιρούς απειλήσει με αποπομπή του Πάουελ, αλλά συχνά παίρνει πίσω τα λόγια του. Χαρακτηριστικά, μόλις στις 12 Ιουνίου είχε δηλώσει από τον Λευκό Οίκο: «Δεν πρόκειται να τον απολύσω».
Η θητεία του Ζερόμ Πάουελ στη θέση του προέδρου της Fed λήγει τον Μάιο του 2026 και θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι ο Τραμπ, εφόσον παραμείνει στην προεδρία, θα ορίσει διάδοχο τους επόμενους μήνες.
Η νομοθεσία προστατεύει τον πρόεδρο της Fed από αποπομπή για πολιτικούς λόγους -είναι δυνατόν να απομακρυνθεί μόνο για «βαριά παραπτώματα»- ωστόσο ο Trump έχει δηλώσει ανοιχτά την πρόθεσή του να δοκιμάσει τα νομικά όρια αυτής της προστασίας.
Μια απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου τον Μάιο ήρθε να περιορίσει αυτούς τους φόβους, χαρακτηρίζοντας τη Fed «μοναδικά δομημένη, ημι-ιδιωτική οντότητα», αφήνοντας ερμηνευτικό περιθώριο στο Σύνταγμα για την ανεξαρτησία της.
Η νομισματική πολιτική και οι εσωτερικές ισορροπίες
Την Τετάρτη η Fed διατήρησε αμετάβλητα τα επιτόκια στο εύρος 4,25%–4,50%, προειδοποιώντας ταυτόχρονα για επιβράδυνση της ανάπτυξης, αύξηση της ανεργίας και παραμονή του πληθωρισμού σε υψηλά επίπεδα μέχρι το τέλος του έτους.
Αν και ο Κρις Γουόλερ, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Fed και πιθανός διάδοχος του Πάουελ υπό την προεδρία Trump, τάχθηκε υπέρ ενδεχόμενων μειώσεων επιτοκίων ήδη από τον Ιούλιο, συμμετείχε στην ομόφωνη απόφαση της Τετάρτης για διατήρηση των επιτοκίων.
Το γεγονός αυτό δείχνει ότι κανένα από τα έξι μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου, ούτε οι πέντε πρόεδροι περιφερειακών παραρτημάτων της Fed που έχουν δικαίωμα ψήφου, δεν πρόκειται να «παρακάμψει» τον Powell, πρακτική που θα ήταν ιδιαίτερα σπάνια, αφού η Fed λειτουργεί με βάση τη συναίνεση.
