Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο ακόμα και όταν ο παίκτης δεν παθαίνει διάσειση, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Οι κεφαλιές είναι μία από τις πιο θεαματικές κινήσεις στο ποδόσφαιρο και πολλάκις έχουν αλλάξει την ροή των αγώνων. Ωστόσο έρχονται με βαρύ τίμημα για τους παίκτες, προειδοποιούν επιστήμονες από την Αυστραλία.
Σε μελέτη που πραγματοποίησαν διαπίστωσαν ότι κάθε φορά που ένας παίκτης κτυπά την μπάλα με το κεφάλι του, διαταράσσεται η χημεία του εγκεφάλου του. Μάλιστα αυτό συμβαίνει ακόμα και όταν δεν παθαίνει διάσειση εγκεφάλου.
Μαγνητικές τομογραφίες στους εγκεφάλους ποδοσφαιριστών έδειξαν ότι οι κεφαλιές αλλάζουν ελαφρώς τη λειτουργία των εγκεφαλικών κυττάρων. Προκαλούν επίσης μικρή αύξηση στα επίπεδα πρωτεϊνών που σχετίζονται με τις εγκεφαλικές κακώσεις.
Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι ακόμα και οι «ήπιες» κεφαλιές της προπόνησης έχουν συνέπειες στον εγκέφαλο, δήλωσε η επιβλέπουσα ερευνήτρια Dr. Danielle McCartney, από το Πανεπιστήμιο του Σύδνεϋ.
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση Sports Medicine – Open. Διεξήχθη σε 15 υγιείς, νεαρούς ποδοσφαιριστές, οι οποίοι έκαναν κεφαλιές 20 φορές σε 20 λεπτά. Τις μπάλες εκτόξευε με σταθερή ταχύτητα ένα μηχάνημα. Για λόγους συγκρίσεως, κάθε παίκτης έκανε στη συνέχεια έναν δεύτερο γύρο άσκησης, κτυπώντας τη μπάλα με τα πόδια του.
Περίπου 45 λεπτά μετά από κάθε προπόνηση, οι εθελοντές υποβλήθηκαν σε μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου. Επιπλέον, πριν τις προπονήσεις, καθώς και 2,5 και 24 ώρες μετά από αυτές, έδωσαν δείγματα αίματος και συμπλήρωσαν τεστ νοητικών δεξιοτήτων.
Τα ευρήματα
Όπως έδειξαν οι εξετάσεις τους, οι κεφαλιές προκαλούσαν εμφανή αλλοίωση στη χημεία μιας περιοχής του εγκεφάλου που παίζει ρόλο στην κίνηση του σώματος. Μείωναν επίσης την ηλεκτρική αγωγιμότητα σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου.
Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι τα κτυπήματα της μπάλας με το κεφάλι επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιεί ενέργεια ο εγκέφαλος. Επηρεάζουν επίσης τον τρόπο μετάδοσης των πληροφοριών στην λευκή ουσία του εγκεφάλου, λένε οι ερευνητές.
Οι αναλύσεις αίματος των παικτών, εξ άλλου, έδειξαν ότι μετά τις κεφαλιές αυξάνονταν τα επίπεδα δύο πρωτεϊνών:
- Της όξινης πρωτεΐνης ινιδογλοίας (GFAP)
- Των νευροϊνιδίων ελαφράς αλύσου ή αλυσίδας (NFL)
Περαιτέρω αναλύσεις έδειξαν ότι οι πρωτεΐνες αυτές παρέμεναν αυξημένες επί έως και 7 ημέρες μετά την προπόνηση! Οι συγκεκριμένες πρωτεΐνες σχετίζονται με τις εγκεφαλικές κακώσεις και τον μελλοντικό κίνδυνο άνοιας.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι οι αλλοιώσεις που παρατήρησαν μετά τις κεφαλιές ήταν πολύ μικρότερης βαρύτητας απ’ ό,τι μετά από μία διάσειση εγκεφάλου. Επιπλέον, κανένας από τους παίκτες δεν είχε ενδείξεις νοητικής διαταραχής μετά τις προπονήσεις.
Ωστόσο ουδείς γνωρίζει τι συνέπειες μπορεί να υπάρξουν μακροπρόθεσμα, καθώς αθροίζονται με κάθε προπόνηση ή/και αγώνα. Και αυτό δεν ισχύει μόνον για τους επαγγελματίες ποδοσφαιριστές, αλλά και για τους «παίκτες του Σαββατοκύριακου», τονίζουν.
Φωτογραφία: iStock
