Μια νέα εποχή ξεκινάει από σήμερα για την ΚΑΕ Άρης, καθώς η διοίκηση των «κιτρινόμαυρων» αποδέχθηκε τη δεσμευτική πρόταση από τον επενδυτικό οργανισμό του Ρίτσαρντ Χσιάο, (Richard Hsiao) για τη μεταβίβαση του πλειοψηφικού πακέτου των μετοχών της και πλέον το μόνο που απομένει για την οριστική ολοκλήρωση της συμφωνίας, είναι η επικύρωσή της από το ΔΣ.
Ποιος είναι ο Ρίτσαρντ Χσιάο
Ο Ρίτσαρντ Χσιάο (Richard Hsiao) ζει κατά κύριο λόγο στο Τορόντο και είναι ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του RHC Group, μιας αθλητικής εταιρείας με έδρα τη Νέα Υόρκη που αποτελείται από την RHC Investments Holdings και την RHC Initiatives, τον φιλανθρωπικό βραχίονα της εταιρείας.
Ο Χσιάο είναι επίσης ο ιδρυτής της J17 Capital, Inc., μιας εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων της οποίας το χαρτοφυλάκιο περιλαμβάνει επενδύσεις σε καταναλωτική τεχνολογία πρώιμου σταδίου και εταιρείες SaaS για επιχειρήσεις, εκτός από κορυφαία κεφάλαια όπως η 8VC και η Spark Capital.
Ο 25χρονος Ρίτσαρντ Χσιάο είναι επίσης μεγάλος οπαδός των Μιλγουόκι Μπακς και στενός φίλος της οικογένειας Αντετοκούνμπο, ιδιαιτέρως δε του Γιάννη, ο οποίος και έκανε ουσιαστικά τα… προξενιά για την αγορά της ΚΑΕ Άρης. Ο φωτογραφικός και ο τηλεοπτικός φακός τον έχουν καταγράψει πολλές φορές να κάθεται στο court side του Fiserv Forum, παρακολουθώντας αγώνες των Μπακς.
O Ρίτσαρντ Σιάο, παρακολουθεί αγώνα πίσω από τον παλιό κόουτς των Μπακς Μάικ Μπουντενχόλζερ
Η στενή φιλία με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο
Ο Richard Hsiao δεν είναι απλά ένθερμος θαυμαστής των Μιλγουόκι Μπακς αλλά superfan του Γιάννη Αντετοκούνμπο με τον οποίον εξάλλου συνδέονται με στενή σχέση φιλίας όπως εξάλλου και με την οικογένεια του super star του ΝΒΑ. Γι’ αυτό εξάλλου έχει αγοράσει μία από τις ακριβότερες θέσεις στο Fiserv Forum και παράλληλα ακολουθεί την ομάδα στους εκτός έδρας αγώνες. Συνήθως κάθεται δίπλα στον ιδιοκτήτη των Μπακς, Ουές Έντενς. Μάλιστα, η φυσιογνωμία του παράλληλα της αφοσίωσής του στους Μπακς είχαν προκαλέσει το ενδιαφέρον της Milwaukee Journal Sentinel στην οποία μάλιστα είχε παραχωρήσει συνέντευξη. «Είμαι ένας συνηθισμένος άνθρωπος. Πολλοί έχουν την περιέργεια να μάθουν για μένα αλλά δεν είμαι τίποτε περισσότερο από φαν του αθλήματος», έχει πει μεταξύ άλλων.
Η σχέση του Χσιάο με τους Μπακς αναπτύχθηκε μέσα από τη φιλία του με την οικογένεια των πρώην ιδιοκτητών της ομάδας, των Μαρκ Λάσρ και Τζέιμι Ντίναν, στο ξεκίνημα της σεζόν 2020-21 όταν οι Μπακς κατάκτησαν το Πρωτάθλημα. Ξαφνικά, ο Χσιάο άρχισε να ακολουθεί παντού την ομάδα και μάλιστα ήταν στα αποδυτήρια αυτής στη διάρκεια των πανηγυρισμών έπειτα από μια νίκη επί των Ατλάντα Χοκς. Σταδιακά χτίστηκε η φιλική σχέση με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο η οποία μάλιστα απασχόλησε και τα media στο Μιλγουόκι.
«Δεν μου ανήκει μέρος της ομάδας, δεν έχω μετοχές ούτε συνδιαλλάσσομαι επιχειρηματικά με την ομάδα. Η αλήθεια είναι ότι έχω εξαιρετική φιλία με τον Γιάννη, τον Θανάση και την οικογένειά τους. Πήγαμε αρκετές φορές στην Ελλάδα, εκεί γνώρισα αρκετούς ανθρώπους με τους οποίους αναπτύξαμε φιλική σχέση», είχε πει σε συνέντευξη, που είχε δώσει στην Milwaukee Journal Sentinel.
Στην ίδια συνέντευξη, ο Ρίτσαρντ Χσιάο είχε αποκαλύψει πως μελλοντικά θέλει να επενδύσει σε μια ομάδα του NBA.
«Αυτή τη στιγμή, λόγω της ηλικίας μου και όλων αυτών των πραγμάτων, δεν είναι η κατάλληλη στιγμή. Πρώτα απ’ όλα, δεν έχω τόση εμπειρία. Θέλω να μάθω. Θέλω να μάθω τα πάντα και ίσως στο εγγύς μέλλον, σε πέντε χρόνια, 10 χρόνια, ποιος ξέρει. Ίσως σε 20 χρόνια. Φυσικά και θέλω να επενδύσω σε μια ομάδα του NBA, επειδή δεν πρόκειται για επένδυση, αλλά για το ότι αγαπώ το άθλημα, αγαπώ το μπάσκετ», είχε τονίσει ο Χσιάο.
Η απόφαση επένδυσης στον Άρη, αποτελεί πέρα από την αγάπη του για το άθλημα και μια μορφή ενός προσωπικού στοιχήματος, για τον Χσιάο. Μαθαίνοντας για το αγωνιστικό παρελθόν αλλά και τους τίτλους που έχει κατακτήσει ο Άρης, ενθουσιάστηκε στη σκέψη της επένδυσης. Στην πραγματικότητα εκτίμησε ότι ο Άρης έχει όλα τα εχέγγυα και τις προϋποθέσεις που αναζητούσε. Ισχυρό όνομα, σταθερά μεγάλη βάση φιλάθλων, αναγνωρίσιμο μέγεθος στο ευρωπαϊκό μπάσκετ κι ένα αφοσιωμένο κοινό το οποίο διψά για επιτυχίες. Αντιμετώπισε την πρόταση που δέχθηκε ως εξαιρετική, εκτιμώντας ότι έχει τη δυναμική για να προχωρήσει στην αγωνιστική και οικονομική αναγέννηση του συλλόγου και υπό αυτές τις συνθήκες ο ίδιος και οι συνεργάτες του προχώρησαν στην εκπόνηση πενταετούς πλάνου, το οποίο θα λάβει σάρκα και οστά μετά την πλήρη ολοκλήρωση της συμφωνίας.
