Παρά τη σταθερή μείωση των κρουσμάτων μετά από μια μεγάλη έξαρση το 2022, η διφθερίτιδα εξακολουθεί να εμφανίζεται στην Ευρώπη.
Μια Ταχεία Αξιολόγηση Κινδύνου από τον Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (ECDC), που εκδόθηκε σήμερα, υπογραμμίζει πώς η διφθερίτιδα, που προκαλείται από το βακτήριο Corynebacterium diphtheriae (C. diphtheriae) και συνεχίζει να μεταδίδεται στην Ευρώπη, μπορεί να επηρεάσει ορισμένους πληθυσμούς που είναι πιο ευάλωτοι στη μόλυνση και συνιστά απαραίτητα την λήψη μέτρων δημόσιας υγείας για την προστασία όσων διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.
Συνολικά 234 κρούσματα διφθερίτιδας έχουν αναφερθεί σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση από τον Ιανουάριο του 2023. Ένα σημαντικό ποσοστό αυτών των κρουσμάτων αφορούσε άτομα πιο ευάλωτα στη διφθερίτιδα, όπως άτομα που βιώνουν έλλειψη στέγης, άτομα που διαμένουν, εργάζονται ή προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους σε κέντρα προσωρινής στέγασης, μετανάστες και άτομα που κάνουν ενδοφλέβια χρήση ναρκωτικών.
Παρόλο που το ECDC αξιολογεί τον κίνδυνο για τον γενικό πληθυσμό ως πολύ χαμηλό, χάρη στην υψηλή εμβολιαστική κάλυψη κατά της διφθερίτιδας στις περισσότερες χώρες της ΕΕ, ο κίνδυνος αυτός αυξάνεται σε μέτριο για ομάδες που είναι πιο ευάλωτες στη μόλυνση.
Σε περίπτωση μόλυνσης, άτομα που δεν έχουν εμβολιαστεί κατά της διφθερίτιδας μπορεί να εμφανίσουν δερματικές ή αναπνευστικές λοιμώξεις. Η αναπνευστική διφθερίτιδα μπορεί να αποβεί θανατηφόρα σε 5-10% των περιπτώσεων.
Σε πληθυσμούς με υψηλό βαθμό εμβολιασμού, οι περισσότερες λοιμώξεις είναι ασυμπτωματικές ή ήπιες. Είναι πολύ σπάνιο να εμφανιστεί διφθερίτιδα σε πλήρως εμβολιασμένα άτομα και ο εμβολιασμός κατά της διφθερίτιδας αποτελεί μέρος των συνήθων εθνικών εμβολιαστικών προγραμμάτων στην Ευρώπη.
Το ECDC εκδίδει τις ακόλουθες συστάσεις για τη μείωση του κινδύνου σοβαρής λοίμωξης στα πιο ευάλωτα άτομα και για την ανακοπή της κυκλοφορίας του βακτηρίου C. diphtheriae στις ευάλωτες κοινότητες:
- Αύξηση της ευαισθητοποίησης των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και των ατόμων που εργάζονται με ευάλωτους πληθυσμούς, σχετικά με τις διάφορες κλινικές εκδηλώσεις της νόσου.
- Δραστηριότητες προαγωγής της υγείας, προσαρμοσμένες σε πληθυσμούς που είναι πιο πιθανό να εκτεθούν στη διφθερίτιδα.
- Ισότιμη πρόσβαση στον εμβολιασμό, μεταξύ άλλων μέσω της προσφοράς εμβολιασμών σε μέλη ομάδων που είναι πιο ευάλωτες σε λοιμώξεις.
- Τακτική αξιολόγηση της διαθεσιμότητας της αντιτοξίνης της διφθερίτιδας (DAT) για θεραπεία σε τοπικό/εθνικό επίπεδο.
- Βελτίωση της επιτήρησης για την έγκαιρη ανίχνευση κρουσμάτων και την κατανόηση των προτύπων μετάδοσης.
Φωτογραφία iStock
