Τι αναφέρουν βρετανοί επιστήμονες που τα μελετούν για τη σχιζοφρένεια, τον εθισμό και άλλες παθήσεις.
Μικροσκοπικά σκουλήκια που υπάρχουν σε λίμνες και ποτάμια, μπορεί να ανοίξουν νέους δρόμους στη διάγνωση και τη θεραπεία των ψυχικών νοσημάτων, αναφέρουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ, στην Αγγλία.
Σε νέα έρευνα που πραγματοποίησαν ανακάλυψαν ότι τα σκουλήκια αντιδρούν στα φάρμακα για τον εγκέφαλο με παρόμοιο τρόπο με τα τρωκτικά. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν αντί για τα ποντίκια και τους αρουραίους στις επιστημονικές μελέτες.
Τα νέα ευρήματα αποτελούν καλή είδηση για την επιστήμη και για την ευημερία των ζώων, δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Vitaliy Khutoryanskiy, καθηγητής Επιστήμης Φαρμακευτικών Σκευασμάτων στο πανεπιστήμιο.
Τα εν λόγω σκουλήκια λέγονται πλατυέλμινθες (flatworm) και είναι ασπόνδυλα ζώα. Σε προγενέστερες μελέτες έχουν χρησιμοποιηθεί για την αναζήτηση φαρμάκων για την επιληψία. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την μελέτη του εθισμού σε ουσίες, αφού αναπτύσσουν ενδείξεις στερητικών συμπτωμάτων.
Η νέα έρευνα δημοσιεύθηκε στην φαρμακευτική επιθεώρηση Pharmaceutical Research. Όπως έδειξε, τα σκουλήκια γίνονται λιγότερο δραστήρια όταν τους χορηγείται αλοπεριδόλη. Την ίδια ακριβώς αντίδραση έχουν και τα τρωκτικά.
Η αλοπεριδόλη είναι ένα φάρμακο που χορηγείται για την αντιμετώπιση ψυχικών διαταραχών (π.χ. σχιζοφρένεια) και ψυχωσικών συμπτωμάτων. Οι επιστήμονες συχνά την μελετούν σε ζώα για να εξακριβώσουν πώς επηρεάζει τον εγκέφαλο, ώστε να αναπτύξουν καλύτερες θεραπείες για τους ασθενείς.
Η νέα έρευνα υποδηλώνει ότι σε αυτές και σε πολλές άλλες θα μπορούσαν να χρησιμοποιούνται τα σκουλήκια αντί για τα ζώα.
«Τα ευρήματά μας προστίθενται σε εκείνα που υποδηλώνουν ότι μικροσκοπικοί σκώληκες μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην έρευνα του εγκεφάλου», είπε ο Dr. Khutoryanskiy.
«Σχεδόν ένα εκατομμύριο ποντίκια και αρουραίοι χρησιμοποιούνται ετησίως στις βρετανικές επιστημονικές μελέτες. Η χρήση των πλατυελμίνθων θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τον αριθμό τους και πάλι να μας δώσει τις απαντήσεις που χρειαζόμαστε για να αναπτύξουμε καλύτερες θεραπείες για τους ασθενείς», πρόσθεσε.
Φωτογραφία: iStock
