Ανησυχητικά ευρήματα νέας μελέτης σε χιλιάδες εθελοντές. Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο.
Οι άνθρωποι που κτυπούν στο κεφάλι μπορεί να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να εκδηλώσουν καρκίνο του εγκεφάλου, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Εξετάζοντας στοιχεία από περισσότερους από 260.000 εθελοντές κατέληξαν στο συμπέρασμα πως ο κίνδυνος εξαρτάται από την βαρύτητα του κτυπήματος και της τραυματικής κάκωσης εγκεφάλου (TBI) που προκαλεί.
Οι τραυματικές κακώσεις εγκεφάλου είναι πολύ συχνές, σε όλες τις ηλικίες. Καταγράφονται σε παιδιά, νέους, αθλητές, θύματα τροχαίων ατυχημάτων, ηλικιωμένους που έχουν πτώσεις κ.λπ.
Στην πραγματικότητα, η τραυματική κάκωση εγκεφάλου αποτελεί μία από τις κύριες αιτίες νοσηρότητας και θνησιμότητας στον κόσμο, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Ωστόσο δεν είναι ένας απλός τραυματισμός, λένε. Είναι μία χρόνια κατάσταση που έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες στην υγεία. Είναι καλά γνωστό, λ.χ., ότι μπορεί να έχει νευρολογικές και ψυχιατρικές επιπλοκές. Επιπλέον, πρόσφατες μελέτες την συσχέτισαν και με αυξημένο κίνδυνο αναπτύξεως καρδιαγγειακών προβλημάτων.
Ακόμα πιο πρόσφατα, μελέτη σε βετεράνους των πολέμων των ΗΠΑ σε Ιράκ και Αφγανιστάν την συσχέτισε με τους όγκους του εγκεφάλου.
Στην παρούσα μελέτη, οι επιστήμονες θέλησαν να διερευνήσουν εάν τα κτυπήματα στο κεφάλι θα μπορούσαν να είναι παράγοντας κινδύνου για όγκους εγκεφάλου και στον γενικό πληθυσμό. Έτσι, εξέτασαν τους ιατρικούς φακέλους από ασθενείς που είχαν νοσηλευθεί σε τρεις αμερικανικούς, ακαδημαϊκούς νοσηλευτικούς ομίλους.
Η μελέτη
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στην ιατρική επιθεώρηση JAMA Network Open. Ο πρώτος νοσηλευτικός όμιλος ήταν το Mass General Brigham, στη Βοστώνη. Οι ερευνητές εξέτασαν στοιχεία της περιόδου 2000-2024 που αφορούσαν 151.358 ασθενείς.
Οι 75.679 από αυτούς είχαν υποστεί τραυματική κάκωση εγκεφάλου, σε ατυχήματα που κυμαίνονταν από πτώσεις έως τροχαία. Οι υπόλοιποι δεν είχαν ιστορικό κτυπήματος στο κεφάλι (ομάδα ελέγχου).
Οι συμμετέχοντες είχαν ηλικία από 39 έως 71 ετών. Απ’ όσους είχαν κτυπήσει στο κεφάλι, οι περισσότεροι (οι 60.735) είχαν ήπια τραυματική κάκωση εγκεφάλου. Οι υπόλοιποι 14.944 είχαν μέτριας έως σοβαρής βαρύτητας κάκωση.
Τρία έως 5 χρόνια μετά τον τραυματισμό τους, το 0,6% των ασθενών με μέτρια έως σοβαρή τραυματική κάκωση διαγνώσθηκαν με καρκίνο του εγκεφάλου. Σε απόλυτους αριθμούς πρόκειται για 87 ασθενείς από τους 14.944.
Το αντίστοιχο ποσοστό σε όσους δεν είχαν ιστορικό κτυπήματος στο κεφάλι ήταν 0,4%. Το ίδιο και σε όσους είχαν ήπια τραυματική κάκωση εγκεφάλου (π.χ. απλή διάσειση εγκεφάλου).
Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι οι ασθενείς με μέτρια ή σοβαρή κάκωση εγκεφάλου είχαν κατά 67% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με καρκίνο του εγκεφάλου, έναντι όσων είχαν ήπια κάκωση.
Η επαλήθευση
Οι ερευνητές, επαλήθευσαν στη συνέχεια τα ευρήματά τους σε ομάδες ασθενών από νοσηλευτικούς ομίλους:
- Του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας
- Του Πανεπιστημίου Northwestern στο Σικάγο
Από την Καλιφόρνια συμμετείχαν 78.806 ασθενείς. Οι 39.403 είχαν ιστορικό τραυματικής κάκωσης εγκεφάλου και οι υπόλοιποι όχι (ομάδα ελέγχου). Αντίστοιχα, από το Σικάγο συμμετείχαν 32.444 ασθενείς. Οι μισοί εξ αυτών είχαν ιστορικό κτυπήματος στο κεφάλι.
Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, και σε αυτές τις ομάδες εθελοντών ήταν αυξημένος ο κίνδυνος καρκίνου του εγκεφάλου μετά από δυνατό κτύπημα στο κεφάλι.
«Τα ευρήματα αυτά είναι πολύ ανησυχητικά», δήλωσε ο ερευνητής Dr. Saef Izzy, νευρολόγος στο Νοσοκομείο Brigham and Women’s του ομίλου Mass General Brigham. «Η έρευνά μας την τελευταία πενταετία έχει αποδείξει ότι η τραυματική κάκωση εγκεφάλου είναι μία χρόνια πάθηση. Το γεγονός ότι ως φαίνεται αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του εγκεφάλου, σημαίνει πως δεν πρέπει πια να εστιάζουμε στην βραχυπρόθεσμη ανάρρωση».
Αντιθέτως, «η έμφαση πρέπει να δίνεται στην μακροχρόνια παρακολούθηση της υγείας των ασθενών», πρόσθεσε.
Οι επιστήμονες συνεχίζουν την έρευνά τους για να εξακριβώσουν με ποιους μηχανισμούς θα μπορούσαν τα κτυπήματα στο κεφάλι να συμβάλλουν στην ανάπτυξη καρκίνου.
Φωτογραφία: iStock
