Η αύξηση των αμερικανικών δασμών σε ευρωπαϊκά προϊόντα πολυτελείας έχει οδηγήσει πολλούς εύπορους Αμερικανούς να οργανώνουν ταξίδια στην Ευρώπη με στόχο αγορές (luxury shopping) σε χαμηλότερες τιμές. Οι δημοφιλέστεροι προορισμοί είναι η Ελβετία, η Γαλλία και η Ιταλία, όπου βρίσκονται κορυφαίοι οίκοι ωρολογοποιίας και μόδας.
Τον Αύγουστο, η αμερικανική κυβέρνηση επέβαλε 39% δασμό στα ελβετικά προϊόντα – έναν από τους υψηλότερους διεθνώς – και 15% στα περισσότερα προϊόντα που προέρχονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό είχε άμεσο αντίκτυπο στην αγορά ρολογιών και ειδών πολυτελείας, αυξάνοντας σημαντικά τις τελικές τιμές για τους καταναλωτές. Για παράδειγμα, ένα Rolex Lady-Datejust, που κοστίζει 11.300 δολάρια προ φόρων, εκτιμάται ότι φτάνει περίπου τα 15.700 δολάρια στις ΗΠΑ μετά την επιβολή των δασμών – δηλαδή 4.400 δολάρια επιπλέον.
Η πρακτική των Αμερικανών να ταξιδεύουν στο εξωτερικό για πιο συμφέρουσες αγορές δεν είναι καινούργια, όμως οι πρόσφατοι δασμοί την έχουν ενισχύσει. Σύμφωνα με συμβούλους πολυτελών ταξιδιών, η ζήτηση για «ταξίδια αγορών» αυξήθηκε κατά σχεδόν 50% το καλοκαίρι του 2025 σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Πόλεις όπως το Μιλάνο, το Παρίσι, η Γενεύη και η Μαδρίτη καταγράφουν ιδιαίτερη άνοδο στον τουρισμό υψηλού εισοδήματος, με επίκεντρο τα επώνυμα ρολόγια και τη μόδα.
Η Ελβετία ξεχωρίζει για μάρκες όπως η Patek Philippe, η Rolex, η Piaget και η Audemars Piguet, ενώ η Γαλλία και η Ιταλία προσελκύουν καταναλωτές χάρη σε οίκους όπως η Hermès και η Prada.
Οι περιορισμοί των τελωνείων
Ωστόσο, το σχέδιο αυτό έχει και σοβαρούς περιορισμούς. Οι ταξιδιώτες υποχρεούνται να δηλώνουν τα είδη που αγοράζουν στο εξωτερικό κατά την επιστροφή στις ΗΠΑ. Σε αυτήν την περίπτωση, τα είδη πολυτελείας αντιμετωπίζονται κανονικά ως εισαγωγές και επιβαρύνονται με τους αντίστοιχους δασμούς και φόρους.
Η τελωνειακή υπηρεσία δίνει ένα αφορολόγητο όριο 800 δολαρίων ανά άτομο (ή 1.600 δολαρίων για ταξίδια από ορισμένα αμερικανικά εδάφη), αλλά αυτό καλύπτει μόνο προϊόντα χαμηλότερης αξίας. Για ακριβά ρολόγια και τσάντες, οι δασμοί είναι αναπόφευκτοι.
Η μη δήλωση των αγορών μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα, κατάσχεση προϊόντων ή ακόμα και αφαίρεση προνομίων, όπως η συμμετοχή στο πρόγραμμα Global Entry. Αν και στην πράξη τα τελωνεία έχουν διακριτική ευχέρεια στην επιβολή δασμών, οι ειδικοί τονίζουν ότι η υποχρέωση δήλωσης είναι ξεκάθαρη.
Ο ρόλος του ΦΠΑ
Από την άλλη, οι αγορές στην Ευρώπη συνεχίζουν να προσφέρουν πλεονεκτήματα, ακόμα και όταν εφαρμοστούν οι αμερικανικοί δασμοί. Ο σημαντικότερος παράγοντας είναι η επιστροφή του ευρωπαϊκού ΦΠΑ (VAT refund), που μπορεί να ξεπερνά το 15%. Αυτό το όφελος λειτουργεί διπλά: μειώνει το τελικό κόστος αγοράς και ταυτόχρονα περιορίζει τη φορολογική επιβάρυνση στο αμερικανικό τελωνείο, καθώς οι δασμοί υπολογίζονται σε χαμηλότερη δηλωμένη αξία.
Για να λάβει κανείς την επιστροφή ΦΠΑ, απαιτείται η συμπλήρωση σχετικής φόρμας από τον λιανοπωλητή κατά την αγορά και η διεκπεραίωση της διαδικασίας σε ειδικά σημεία, συνήθως στα αεροδρόμια.
Πέρα από το οικονομικό όφελος, οι ταξιδιωτικοί σύμβουλοι συνδυάζουν πλέον τις αγορές με εξατομικευμένες εμπειρίες, όπως επισκέψεις σε μουσεία μόδας ή κλειστές παρουσιάσεις νέων συλλογών.
Για πολλούς εύπορους Αμερικανούς, η δυνατότητα να αποκτήσουν πολυτελή προϊόντα σε προνομιακή τιμή, μαζί με την εμπειρία ενός ταξιδιού, καθιστά αυτές τις αγορές ακόμα πιο ελκυστικές.
