Με τις τιμές σε ανοδική τροχιά και τον κίνδυνο ελλείψεων πιο ορατό από ποτέ, η αγορά κρέατος μπαίνει στην πιο κρίσιμη περίοδο της χρονιάς ενόψει Χριστουγέννων και Πρωτοχρονιάς. Το μοσχαρίσιο κρέας βρίσκεται στο επίκεντρο μιας πρωτοφανούς πίεσης, με τη μέση τιμή να έχει ήδη διαμορφωθεί στα 16–17 ευρώ το κιλό και τους παράγοντες της αγοράς να προειδοποιούν ότι μέσα στις γιορτές δεν αποκλείεται να αγγίξει ακόμη και τα 20 ευρώ, ειδικά σε κοπές υψηλής ζήτησης.
Παρά τις προσπάθειες σταθεροποίησης, η διαθεσιμότητα μοσχαριού θεωρείται εξαιρετικά περιορισμένη. Η εγχώρια παραγωγή καλύπτει μόλις το 10%-20% της κατανάλωσης, με αποτέλεσμα η Ελλάδα να εξαρτάται πλήρως από τις εισαγωγές. Η κατάσταση στην ευρωπαϊκή αγορά, όπου παρατηρείται μείωση παραγωγής βόειου κρέατος, σε συνδυασμό με γεωπολιτικές εντάσεις και αυξημένα μεταφορικά, επιβαρύνει περαιτέρω τη χονδρική τιμή, πιέζοντας κρεοπωλεία, σούπερ μάρκετ και επιχειρήσεις εστίασης.
Οι επαγγελματίες του κλάδου προειδοποιούν για πιθανές ελλείψεις σε συγκεκριμένα είδη και κοπές κατά τις ημέρες αιχμής των γιορτών. Πολλοί αναγκάζονται να προχωρούν σε προαγορές με υψηλό κόστος, χωρίς καμία βεβαιότητα για το τελικό ύψος των τιμών, που φαίνεται να διαμορφώνεται μέρα με τη μέρα.
Αυξημένες τιμές σημειώνονται και σε άλλα είδη κρέατος, όπως το χοιρινό, περιορίζοντας έτσι τις επιλογές των καταναλωτών. Ακόμη και σε τομείς όπου υπάρχει σχετική σταθεροποίηση, όπως το ενεργειακό κόστος, οι τιμές παραμένουν σε επίπεδα αισθητά υψηλότερα σε σχέση με πριν από την κρίση.
Το πλέον ανησυχητικό, σύμφωνα με ανθρώπους της αγοράς, είναι η έλλειψη προοπτικής βελτίωσης. Η συρρίκνωση της κτηνοτροφικής παραγωγής, η αυξανόμενη εξάρτηση από τις εισαγωγές και η αδυναμία συγκράτησης του κόστους συνθέτουν ένα σκηνικό μακροχρόνιας κρίσης.
Έτσι, τα φετινά γιορτινά τραπέζια αναμένεται να είναι ακριβότερα και με περιορισμένες επιλογές, καθώς η αγορά κρέατος εισέρχεται σε μια νέα, δύσκολη κανονικότητα που δεν δείχνει άμεσα σημάδια αποκλιμάκωσης.
