Η νόσος επηρεάζει πάνω από 30 εκατομμύρια Αμερικανούς και αποτελεί την τέταρτη κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως.
Οι εξάρσεις της ΧΑΠ προκαλούν επιδείνωση της αναπνοής των ασθενών και συμπτώματα όπως έντονο βήχα, δύσπνοια και φλέματα.
Αυτά τα επεισόδια μπορεί να είναι πολύ σοβαρά, οδηγώντας τους ασθενείς στο τμήμα επειγόντων περιστατικών ή στο νοσοκομείο για αρκετές ημέρες.
Νέα έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το άγχος μπορεί να επιδεινώσει την υγεία των πασχόντων από χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια.
Συγκεκριμένα, τα υψηλά επίπεδα αντιληπτού στρες συνδέονται με τετραπλάσιο κίνδυνο εμφάνισης μέτριων ή σοβαρών κρίσεων ΧΑΠ.
«Υπάρχουν όλο και περισσότερες ενδείξεις ότι οι ψυχοκοινωνικοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του αντιληπτού στρες, συνδέονται με επιδείνωση των αναπνευστικών συμπτωμάτων σε άτομα με ΧΑΠ», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Δρ. Obiageli Lynda Offor, ειδική πνευμονολόγος και εντατικολόγος στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν 99 πρώην καπνιστές με ΧΑΠ για έξι μήνες, συγκρίνοντας τα επίπεδα άγχους που ανέφεραν με τον κίνδυνο εμφάνισης επεισοδίων επιδείνωσης των αναπνευστικών προβλημάτων.
Εκτός από τον αυξημένο κίνδυνο αυτών των κρίσεων, τα υψηλότερα επίπεδα στρες συσχετίστηκαν επίσης με βιολογικές διεργασίες που συνδέονται με τη ΧΑΠ, πρόσθεσαν οι ερευνητές.
Αυτές περιλαμβάνουν την ενεργοποίηση των αιμοπεταλίων, το οξειδωτικό στρες και τη συστηματική φλεγμονή.
Αυτές οι διαδικασίες, «που μπορεί να οδηγήσουν σε βλάβη των κυττάρων και των ιστών, επηρεάζονται επίσης από το αυξημένο αντιληπτό στρες», δήλωσε η Offor.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν την ανάγκη για περισσότερη έρευνα με τη συμμετοχή μεγαλύτερου αριθμού ασθενών με ΧΑΠ, ανέφεραν οι ερευνητές.
«Αν και η μελέτη μας εξέτασε μια μικρή ομάδα ασθενών, τα ευρήματά μας καταδεικνύουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το αντιληπτό στρες επηρεάζει την αναπνευστική υγεία και τη σημασία της αντιμετώπισης των ψυχοκοινωνικών παραγόντων για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ανθρώπων», δήλωσε η Offor.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of the COPD Foundation.
