Η Εθνική Ελλάδας Εφήβων ηττήθηκε από τη Λιθουανία (87-80) σε ένα ματς για… γερά νεύρα και κάπως έτσι τερμάτισε τρίτη στον όμιλό της, για να αντιμετωπίσει τη Σλοβενία στη φάση των 16 του EuroBasket U18.
Παλεύοντας μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο, η Εθνική Ελλάδας Εφήβων έδωσε μία πραγματική μάχη κόντρα στη Λιθουανία για το τελευταίο της ματς στον τρίτο όμιλο του EuroBasket U18. Παρόλα αυτά ηττήθηκε με το τελικό 87-80 και θα αντιμετωπίσει στη φάση των «16» τη Σλοβενία την ερχόμενη Τετάρτη (30/7), με την ακριβή ώρα να αναμένεται να οριστεί.
Το ματς θα ξεκινήσει με την Εθνική να είναι ανταγωνιστική και να παίρνει ένα μίνι κεφάλι της τάξεως των τριών πόντων στα πρώτα έξι λεπτά (11-14). Παρόλα αυτά, οι Λιθουανοί πίεσαν και κατάφεραν να περάσουν μπροστά στη λήξη του πρώτου δεκαλέπτου με το 22-20.
)
Ο Μανώλης Μουτάφης αναλύει την πορεία της Εθνικής Εφήβων στο Ευρωμπάσκετ U18
Στο δεύτερο δεκάλεπτο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα συνέχισε να βρίσκεται κοντά στο σκορ και μάλιστα κατάφερε να επιστρέψει με το προβάδισμα στα τελευταία 4′ του πρώτου μέρους. Με ένα καλό σβήσιμο οι Λιθουανοί πέρασαν μπροστά μέχρι και με 8 πόντους (48-40) με την Ελλάδα να κλείνει το ημίχρονο με δύο βολές του Μουτάφη για το εις βάρος της 48-42.
Επιστρέφοντας στο παρκέ για το δεύτερο μέρος, οι Έφηβοί μας μείωσαν στον πόντο, όμως το 53-52 έγινε 59-52 και κάπως έτσι η Λιθουανία είχε το πάνω χέρι. Γρήγορα η Εθνική ισοφάρισαν με ένα 0-7 σερί στο 59-όλα, με τους αντίπαλούς μας να ξεφεύγουν ξανά για λίγο με ένα πανομοιότυπο σερί για το 66-59. Αυτό, μετατράπηκε σε 68-66 με τη λήξη της τρίτης περιόδου με δίποντο του Λέφα, προμηνύοντας ένα άκρως ανταγωνιστικό τελευταίο δεκάλεπτο.
Εκεί, η Εθνική δεν μπήκε πολύ ζεστά, με αποτέλεσμα να μείνει πίσω στο σκορ με το καλημέρα (74-69). Παρόλα αυτά, δεν άργησε να επιστρέψει και μείωσε γρήγορα στον πόντο για το 74-73. Στα τελευταία λεπτά ωστόσο, οι Λιθουανοί ήταν πιο ψύχραιμοι και κατάφεραν να επικρατήσουν με το 87-80 και να τερματίσουν αήττητοι τη φάση των ομίλων, ενώ από την άλλη η Ελλάδα τερμάτισε τρίτη.
Κορυφαίος για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν ο Παναγιώτης Λέφας των 21 πόντων, των δύο ριμπάουντ και των ισάριθμων ασίστ, ενώ από 12 είχε ο Βασίλης Καζαμίας και 11 ο Νίκολας Σερμπέζης. Από τη μεριά των Λιθουανών ξεχώρισε ο Αρτούρας Μπουταγιέβας των 14 πόντων και των 7 ριμπάουντ, ενώ επίσης ακμαίοι ήταν και οι Ντομινίκας Γκρούνκις (13 π., 5 ασ.), Ντοβίντας Μπούικα (12 π., 9 ριμπ., 3 ασ.), Ίγκνας Ουρμπόνας (11π., 7 ριμπ.) και Κάγιους Μικαλάουσκας (10 π., 2 ριμπ., 2 ασ.).
Τα δεκάλεπτα: 22-20, 48-42, 68-66, 87-80.
Ελλάδα (Σκροπολίθας): Μακαρατζής 2, Τσίπας, Σερμπέζης 14, Καζαμίας 12, Θωμάκος 4, Παπασταύρου, Ασημακόπουλος 1, Λέφας 21 (3), Αλεξανδρόπουλος 5 (1), Μουτάφης 6, Ντάψης 6, Σεκερτζής 9
