Μπορεί να μην έχετε πάντα στο μυαλό σας να πλένετε τα πόδια σας όταν κάνετε μπάνιο, αλλά πρέπει να αρχίσετε να το βάζετε πιο «ψηλά στη λίστα» σας.
Το να αφήνουμε το νερό στο ντους να τρέχει πάνω στα πόδια δεν είναι αρκετό και δεν θεωρείται ακριβώς πλύσιμο. Για να τα διατηρήσουμε υγιή, πρέπει να πλένουμε ενεργά τα πόδια μας με σαπούνι και νερό, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στις πατούσες και τα κενά ανάμεσα στα δάχτυλα.
Αυτό βοηθά στην απομάκρυνση του ιδρώτα, των νεκρών κυττάρων και των μικροβίων που συσσωρεύονται κατά τη διάρκεια της ημέρας και βοηθά στην πρόληψη μολύνσεων, ερεθισμών και, φυσικά, της δυσάρεστης μυρωδιάς, όπως εξηγεί σε άρθρο της στο The Conversation, η Ντίπα Καμντάρ, επίκουρη καθηγήτρια Φαρμακευτικής Πρακτικής στο Πανεπιστήμιο του Kingston.
Τα πόδια, ιδιαίτερα τα διαστήματα ανάμεσα στα δάχτυλα, αποτελούν εστία ανάπτυξης βακτηρίων και μυκήτων. Χάρη στις κάλτσες, τα παπούτσια και τις ιδρωμένες σόλες, περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας σε ένα ζεστό, υγρό περιβάλλον που είναι ιδανικό για ανάπτυξη μικροβίων. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε κοινές παθήσεις όπως το πόδι του αθλητή, μυκητιασικές λοιμώξεις των νυχιών και δυσοσμία.
Δυσοσμία στα πόδια
Ο ιδρώτας από μόνος του δεν μυρίζει, αλλά όταν τα βακτήρια διασπούν τον ιδρώτα στα πόδια σας, απελευθερώνουν δύσοσμες ενώσεις που ονομάζονται πτητικά λιπαρά οξέα (VFAs).
Τα βακτήρια του σταφυλόκοκκου είναι βασικοί παράγοντες. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι το 98,6% των βακτηρίων στα πέλματα των συμμετεχόντων ήταν σταφυλόκοκκοι και η ένταση της οσμής των ποδιών συνδεόταν άμεσα με την ποσότητα αυτού του βακτηρίου που υπήρχε.
Η καλή υγιεινή των ποδιών δεν αφορά μόνο την αποφυγή της δυσοσμίας, αλλά βοηθά επίσης στην πρόληψη λοιμώξεων.
Το «πόδι του αθλητή», μια μυκητιασική λοίμωξη, ευδοκιμεί στον υγρό χώρο ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών σας. Προκαλεί κνησμό, ερυθρότητα, σκασμένο δέρμα και μερικές φορές φουσκάλες. Και παρά το όνομα, δεν χρειάζεται να είστε αθλητής για να την κολλήσετε. Η λοίμωξη εξαπλώνεται εύκολα σε κοινόχρηστους χώρους όπως πισίνες, ντους και αποδυτήρια, ειδικά αν περπατάτε ξυπόλητοι.
Δείτε επίσης: Νεκρό δέρμα στα πόδια: Πως να το απομακρύνετε με απλούς τρόπους στο σπίτι
Εάν δεν αντιμετωπιστεί, ο μύκητας μπορεί να εξαπλωθεί στα νύχια των ποδιών, κάνοντάς τα παχιά, κίτρινα και εύθραυστα. Η έγκαιρη διάγνωσή του κάνει τη θεραπεία πολύ πιο εύκολη.
Οι βακτηριακές λοιμώξεις αποτελούν επίσης ανησυχία, ειδικά όταν ο σταφυλόκοκκος εισέρχεται μέσω μικρών κοψιμάτων ή σκασμένου δέρματος. Το τακτικό πλύσιμο βοηθά στη μείωση του αριθμού των βακτηρίων που ζουν στην επιφάνεια, μειώνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης για όποιον έχει ευάλωτο ή κατεστραμμένο δέρμα.
Φροντίδα διαβητικών ποδιών
Εάν έχετε διαβήτη, η φροντίδα των ποδιών σας γίνεται ακόμη πιο σημαντική. Τα άτομα με διαβήτη είναι πιο επιρρεπή σε έλκη και λοιμώξεις και οι πληγές συχνά επουλώνονται πιο αργά, ιδιαίτερα όταν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα δεν ελέγχονται επαρκώς.
Αυτό οφείλεται σε διάφορους παράγοντες: η κακή κυκλοφορία του αίματος σημαίνει ότι λιγότερο οξυγόνο και λιγότερα θρεπτικά συστατικά φτάνουν στο σημείο του τραύματος, η ανοσολογική απόκριση είναι ασθενέστερη και η φλεγμονή μπορεί να επιμένει. Η νευρική βλάβη (διαβητική νευροπάθεια) στα πόδια μπορεί επίσης να σημαίνει ότι οι τραυματισμοί περνούν απαρατήρητοι – και χωρίς θεραπεία.
Το καθημερινό πλύσιμο των ποδιών αποτελεί βασικό μέρος της φροντίδας του διαβήτη, όχι μόνο για τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης, αλλά και για τον έλεγχο τυχόν πρώιμων σημαδιών βλάβης, όπως ερυθρότητα, πρήξιμο ή πληγές στο δέρμα.
Προσοχή στο «υπερβολικό» πλύσιμο
Αν φοράτε κλειστά παπούτσια όλη μέρα ή γυμνάζεστε, ένα σωστό πλύσιμο είναι η ιδανική λύση. Για τους περισσότερους ανθρώπους, μία φορά την ημέρα είναι αρκετή, ειδικά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Δεν χρειάζεται όμως να τα τρίβετε υπερβολικά καθημερινά, για να μην έχετε τα αντίθετα αποτελέσματα. Το δέρμα φιλοξενεί μια υγιή κοινότητα ωφέλιμων μικροβίων που υπερασπίζονται τα πόδια από τα επιβλαβή βακτήρια και υποστηρίζουν το φυσικό φραγμό του δέρματος. Το υπερβολικό πλύσιμο, ιδιαίτερα με ζεστό νερό ή σκληρά σαπούνια, μπορεί να αποβάλει αυτούς τους χρήσιμους οργανισμούς και να αφαιρέσει τα φυσικά έλαια, αφήνοντας το δέρμα ξηρό, ερεθισμένο και πιο επιρρεπές σε σκάσιμο.
Δείτε επίσης: Γιατί μυρίζουν τα πόδια μας – Ιδρώτας, φάρμακα και λοιμώξεις οι πιθανές αιτίες
Η χρήση αντιβακτηριακών σαπουνιών μπορεί επίσης να διαταράξει τη μικροβιακή ισορροπία του δέρματος, σκοτώνοντας τα «φιλικά» βακτήρια και ενδεχομένως ενθαρρύνοντας την ανάπτυξη πιο επιβλαβών, ανθεκτικών στα αντιβιοτικά στελεχών.
Ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν επίσης ότι η υπερβολική υγιεινή μπορεί να μειώσει την έκθεση του ανοσοποιητικού συστήματος σε καθημερινά μικρόβια, έκθεση που βοηθά στην οικοδόμηση μιας υγιούς ανοσολογικής απόκρισης.
Πώς να τα πλένετε σωστά
Σύμφωνα με τις οδηγίες του NHS (βρετανικό σύστημα υγείας):
- χρησιμοποιήστε χλιαρό (όχι καυτό) νερό και ένα ήπιο σαπούνι
- πλύνετε καλά, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στα πέλματα και ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών
- στεγνώστε τα πόδια σας εντελώς, συμπεριλαμβανομένων των κενών ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών σας
- εφαρμόστε ενυδατική κρέμα για να διατηρήσετε το δέρμα απαλό — αλλά όχι στις περιοχές ανάμεσα στα δάχτυλα
- Ελέγχετε τακτικά τα πόδια σας για τυχόν σημάδια ερυθρότητας, πρηξίματος ή φουσκάλες — ιδιαίτερα για όσους πάσχουν από διαβήτη.
- Εάν παρατηρήσετε επίμονο κνησμό, ασυνήθιστες οσμές ή σημάδια λοίμωξης, μιλήστε με έναν φαρμακοποιό. Μπορούν να σας συστήσουν μη συνταγογραφούμενες θεραπείες ή να σας παραπέμψουν σε έναν ποδίατρο, εάν είναι απαραίτητο.
Φωτογραφία iStock
