Η δρ. Τζάκι Σμιθ έδωσε απαντήσεις, ξεκαθαρίζοντας τι είναι αλήθεια και τι μύθος για την αντιμετώπιση του βήχα.
Καθώς ο χειμώνας μπαίνει για τα καλά και οι ιοί κυκλοφορούν παντού, ο βήχας ταλαιπωρεί πολλούς ανθρώπους γύρω μας, στη δουλειά, στο σπίτι, στα μέσα μεταφοράς.
Το πιαθνόυτερο είναι ότι τουλάχιστον μια φορά κάτι θα κολλήσουμε κι εμείς. Τότε θα σπεύσουμε στα παραδοσιακά φάρμακα ή στα «γιατρικά» της γιαγιάς για να βρούμε ανακούφιση.
Είναι, όμως, το σιρόπι η καλύτερη λύση; Ή μήπως οι κλασικές, σπιτικές συνταγές, όπως ένα ζεστό με μέλι με λεμόνι, μπορούν να είναι εξίσου αποτελεσματικές;
Η καθηγήτρια Αναπνευστικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, Τζάκι Σμιθ, έδωσε απαντήσεις, ξεκαθαρίζοντας την αλήθεια από τους μύθους.
Τα σιρόπια για τον βήχα θεραπεύουν το σύμπτωμα και όχι την αιτία
Ο βήχας οφείλεται στο κοινό κρυολόγημα, οπότε η καλύτερη λύση είναι να τον αφήσουμε να ολοκληρώσει φυσιολογικά τον κύκλο του. Τα σιρόπια δεν θεραπεύουν την αιτία, αλλά μπορούν να καταπραΰνουν τον λαιμό και να μειώσουν τον ερεθισμό.
Για τον ξηρό βήχα, βοηθούν τα σιρόπια που περιέχουν γλυκερόλη ή άλλες παχύρρευστες, καταπραϋντικές ουσίες, οι οποίες δημιουργούν ένα προστατευτικό στρώμα στον λαιμό. Είτε ακριβά είτε φθηνα, τα σιρόπια αυτού του τύπου κάνουν την ίδια δουλειά, όπως υπογραμμίζει η δρ. Σμιθ.
Φυσικά αν χρειάζεται κάτι προσοχή στη χρήση σιροπιών για τον βήχα, είναι ότι κάποια έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη. Φυσικά στην αγορά θα βρείτε και σιρόπια χωρίς ζάχαρη, οπότε μπορείτε να διαλέξετε αυτό που είναι κατάλληλο για σας.
Επίσης, θα πρέπει να προσέχουμε στα σιρόπια τα «δραστικά συστατικά». Η δεξτρομεθορφάνη, για παράδειγμα, υποτίθεται ότι καταστέλλει το αντανακλαστικό του βήχα — ωστόσο η αποτελεσματικότητά της είναι περιορισμένη. Η Δρ. Σμιθ επισημαίνει ότι η σωστή δοσολογία είναι κρίσιμη, καθώς η ουσία αυτή μπορεί να προκαλέσει εξάρτηση.
Άλλα συστατικά μπορεί να προσφέρουν μια ψυχρή αίσθηση στο πίσω μέρος του λαιμού, η οποία απλώς «καλύπτει» τον ερεθισμό.
Νερό, υπομονή και ο βήχας θα περάσει
Στον παραγωγικό βήχα παράγεται βλέννα (φλέγμα), η οποία μπορεί να είναι λεπτή ή παχύρρευστη και προέρχεται από τους πνεύμονες ή τους αεραγωγούς της μύτης. Συχνά προκαλείται από ιογενή λοίμωξη ή βρογχίτιδα.
Παρότι πολλοί στρέφονται αυτομάτως στα σιρόπια, η καθηγήτρια Σμιθ παραμένει επιφυλακτική ως προς το πόσο πραγματικά βοηθούν.
Ακόμη και τα αντιισταμινικά μπορεί να βοηθήσουν στον ύπνο, όπως λέει αλλά δεν αντιμετωπίζουν τον ίδιο τον βήχα. Το ίδιο ισχύει και για φυτικά εκχυλίσματα όπως το θυμάρι και άλλα, αφού δεν υπάρχουν ισχυρές αποδείξεις αποτελεσματικότητας.
Η Σμιθ προτείνει ως καλύτερη στρατηγική, να περιμένουμε να κάνει ο ιός τον κύκλο του, να ενυδατωνόμαστε καλά και να χρησιμοποιούμε παστίλιες, μειώνοντας προσωρινά το αντανακλαστικό του βήχα.
Τι προσφέρει το παραδοσιακό μέλι με λεμόνι στον βήχα
Ένα ζεστό ρόφημα με μέλι και λεμόνι μπορεί να προσφέρει ίση καταπραϋντική δράση με πολλά σιρόπια για τον ξηρό βήχα.
Μάλιστα, μια συστηματική ανασκόπηση από τον οργανισμό Cochrane, έδειξε ότι σε παιδιά άνω του ενός έτους, το μέλι μπορεί να έχει απτό όφελος στην ανακούφιση των συμπτωμάτων
«Ο βήχας έχει ρόλο, μην τον καταπιέζετε πάντα»
Ο βήχας δεν είναι εχθρός·, υποστηρίζουν οι ειδικοί. Είναι ο τρόπος του σώματος να αποβάλλει τη βλέννα. Στον παραγωγικό βήχα, η Δρ, Σμιθ συνιστά να αποβάλλουμε το φλέγμα αντί να το καταστέλλουμε. Αν καταπιείτε τη βλέννα, δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος, αφού το στομάχι μπορεί να το διασπάσει κανονικά.
Ανησυχία χρειάζεται μόνο όταν το φλέγμα έχει σκούρο καφέ χρώμα, πιθανώς λόγω αίματος.
Στις περισσότερες περιπτώσεις ο παραγωγικός βήχας υποχωρεί μέσα σε μερικές εβδομάδες χωρίς αντιβιοτικά. Εάν επιμένουν πέραν των τριών εβδομάδων, τότε συνιστάται επίσκεψη στον γιατρό.
Φωτογραφία: iStock
