Υπάρχει ένας εύκολος τρόπος για να ενισχύσετε άμεσα τη μνήμη σας – ανεβείτε σε ένα ποδήλατο γυμναστικής για λίγα λεπτά ή κάντε έναν γρήγορο περίπατο.
Είναι γνωστό ότι η άσκηση ενισχύει τη γνωστική λειτουργία. Η σωματική δραστηριότητα βελτιώνει την απόδοσή μας σε εργασίες και ενδυναμώνει τις περιοχές του εγκεφάλου που είναι ευάλωτες στη γήρανση, ενδεχομένως επιβραδύνοντας τη γνωστική παρακμή. Μια νέα έρευνα δείχνει ότι μπορούμε να βελτιώσουμε τη μνήμη μας κάνοντας αερόβια άσκηση.
Η σωματική άσκηση μπορεί να ενισχύσει μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι σημαντική για τη μνήμη – τον ιππόκαμπο, γι’ αυτό και μπορεί να έχει θετική επίδραση στη μνήμη μας. Η μέτρια άσκηση μερικές φορές την εβδομάδα, για παράδειγμα, έχει βρεθεί ότι αυξάνει το μέγεθος του ιππόκαμπου. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι ο χρόνος της άσκησης μπορεί επίσης να κάνει τη διαφορά – ένα περπάτημα τέσσερις ώρες μετά το διάβασμα μπορεί να βελτιώσει τη μάθηση.
Μια νέα ερευνητική μελέτη θέλησε να διερευνήσει τις διεργασίες που συμβαίνουν στον εγκέφαλο κατά την άσκηση.
Οι νευροεπιστήμονες εξέτασαν τους εγκεφάλους 14 ατόμων αμέσως μετά την άσκηση και παρατήρησαν μικροσκοπικές «εκρήξεις» ηλεκτρικής δραστηριότητας που ρέουν μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων, ή νευρώνων, που είναι γνωστό ότι είναι σημαντικά για την εδραίωση των αναμνήσεων.
Αυτές οι «εκρήξεις του εγκεφάλου» είναι ένα φαινόμενο όταν πολλοί νευρώνες ενεργοποιούνται μαζί, λέει η Michelle Voss, νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα, η οποία ηγήθηκε της μελέτης, που δημοσιεύθηκε στο Brain Communications. Παίζουν βασικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος συσκευάζει και αποθηκεύει τις αναμνήσεις κατά τη διάρκεια του ύπνου και των περιόδων ανάπαυσης.
Η ομάδα παρακολούθησε τους εγκεφάλους των συμμετεχόντων για να δει τι θα συνέβαινε μετά από μια σύντομη έκρηξη δραστηριότητας. Διαπίστωσαν ότι μετά την άσκηση, υπήρχε αύξηση των κυματισμών στον ιππόκαμπο, καθώς και σε άλλες περιοχές με τις οποίες συνδέεται ο ιππόκαμπος. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό βοηθά τον εγκέφαλο να ενοποιήσει τις αναμνήσεις. «Αυτοί οι παλμοί ήταν επίσης πιο λεπτομερώς συγχρονισμένοι με τη νευρωνική δραστηριότητα στον υπόλοιπο εγκέφαλο», λέει η Voss.
Δείτε επίσης: Διαλογισμός: Αλλάζoυν ο εγκέφαλος και το σώμα με μια εβδομάδα meditation; – Νέα μελέτη
Λίγα λεπτά ποδήλατο θα μπορούσαν να ωφελήσουν τη μνήμη μας
Η ομάδα της συνεργάστηκε με νευροχειρουργούς που παρακολουθούν την ηλεκτρική δραστηριότητα σε ασθενείς που υποβάλλονται σε αξιολόγηση για χειρουργική επέμβαση επιληψίας. Σε αυτούς τους ασθενείς εμφυτεύτηκαν προσωρινά ηλεκτρόδια στον εγκέφαλό τους, πράγμα που σημαίνει ότι η ομάδα ήταν σε θέση να παρατηρήσει την ηλεκτρική δραστηριότητα πριν και μετά την άσκηση σε ποδήλατο γυμναστικής.
«Αυτό μας δίνει μια μοναδική ευκαιρία να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί ο ανθρώπινος εγκέφαλος με άμεσες μετρήσεις της ηλεκτρικής σηματοδότησης, η οποία είναι το κύριο μέσο για να καταγραφεί ο τρόπος λειτουργίας του εγκεφάλου», λέει η Voss. Αυτοί οι κυματισμοί συμβαίνουν πολύ γρήγορα για να εντοπιστούν από τις τυπικές σαρώσεις εγκεφάλου, καθιστώντας αυτή τη μελέτη την πρώτη που δείχνει πώς η άσκηση επηρεάζει άμεσα την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου.
Αυτός ο συγχρονισμός, πιστεύει η επικεφαλής ερευνήτρια, μπορεί να παρέχει μια βιολογική εξήγηση για το γιατί οι άνθρωποι συχνά θυμούνται καλύτερα πληροφορίες εάν ασκούνται λίγο μετά το διάβασμα. Και χρειάστηκε μόνο μια «σύντομη έκρηξη» δραστηριότητας για να αυξηθούν οι εγκεφαλικοί κυματισμοί – δείχνοντας ότι ακόμη και λίγα λεπτά ποδήλατο θα μπορούσαν να ωφελήσουν τη μνήμη μας.
Ταυτόχρονα, γνωρίζουμε ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα μας προσφέρει και μια σειρά από άλλα οφέλη για τον εγκέφαλο και το σώμα. Έρευνες δείχνουν ότι μία μόνο προπόνηση μπορεί να βελτιώσει την εστίαση έως και δύο ώρες μετά, καθώς και να αυξήσει άμεσα τα επίπεδα της ντοπαμίνης, της ορμόνης που μας κάνει να νιώθουμε καλά.
Δείτε επίσης: Οι 6 πρωινές συνήθειες που κρατάνε τον εγκέφαλό μας σε «φόρμα»
Φωτογραφία iStock
