Σε κοινή ανακοίνωση τους PROFEL, TomatoEurope και AETMD τονίζουν ότι οι εν λογω εισαγωγές – που δεν υπόκεινται στις αυστηρές απαιτήσεις της ΕΕ για τα υπολείμματα φυτοφαρμάκων, την ασφάλεια των τροφίμων, τα περιβαλλοντικά και εργασιακά πρότυπα – υπονομεύουν την ακεραιότητα της ενιαίας αγοράς και απειλούν την επισιτιστική ασφάλεια της Ευρώπης.
Ως εκ τούτου, οι ενώσεις καλούν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αναλάβει πλήρως την ευθύνη της και να λάβει άμεσα και αποφασιστικά μέτρα. Όπως υπογραμμίζεται στην ανακοίνωση οι Ευρωπαίοι παραγωγοί τηρούν τα πιο αυστηρά πρότυπα στον κόσμο που καλύπτουν την ιχνηλασιμότητα, την ασφάλεια των τροφίμων, τα όρια για τα φυτοφάρμακα, τους περιβαλλοντικούς κανονισμούς και την προστασία της εργασίας.
Ωστόσο, αντιμετωπίζουν αυξανόμενο ανταγωνισμό από εισαγωγές τρίτων χωρών που συχνά παρακάμπτουν αυτές τις αυστηρές απαιτήσεις, με αποτέλεσμα σημαντικά χαμηλότερο κόστος παραγωγής. Αυτή η ανισότητα όχι μόνο θέτει σε κίνδυνο την ανθεκτικότητα της αλυσίδας εφοδιασμού τροφίμων της Ευρώπης, αλλά και τον κίνδυνο να υπονομεύσει τη στρατηγική αυτονομία της ΕΕ στην παραγωγή τροφίμων.
Πρόσφατα εμπορικά στοιχεία από την Eurostat υπογραμμίζουν τη σοβαρότητα της κατάστασης. Οι εισαγωγές κατεψυγμένων φρούτων και λαχανικών από την Κίνα και την Αίγυπτο, για παράδειγμα, έχουν σημειώσει δραματική αύξηση τα τελευταία χρόνια, αντιπροσωπεύοντας πλέον σημαντικό μερίδιο των συνολικών εισαγωγών της ΕΕ. Αυτές οι τάσεις δεν είναι μεμονωμένες. Αντικατοπτρίζουν ένα ευρύτερο μοτίβο αυξανόμενων εισαγωγών από χώρες με λιγότερο αυστηρά κανονιστικά πλαίσια.
Τα παράγωγα ντομάτας που εισάγονται από την Αίγυπτο καταδεικνύουν επίμονες διαρθρωτικές αδυναμίες στους ελέγχους εισαγωγών της ΕΕ. Οι επανειλημμένοι συνοριακοί έλεγχοι έχουν εντοπίσει σοβαρή μη συμμόρφωση με τα μέγιστα όρια υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων της ΕΕ, γεγονός που θέτει πιθανούς κινδύνους για την υγεία των καταναλωτών.
Αυτές οι ανησυχίες επιδεινώνονται περαιτέρω από το γεγονός ότι η Αίγυπτος δεν υποχρεούται να συμμορφώνεται με τους κανόνες έγκρισης φυτοφαρμάκων της ΕΕ, τις γεωργικές πρακτικές ή τα περιβαλλοντικά και εργασιακά πρότυπα. Ταυτόχρονα, η περιορισμένη διαφάνεια της αλυσίδας εφοδιασμού εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τις συνθήκες εργασίας.
Σε απάντηση, οι ενώσεις καλούν την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να λάβει άμεσα μέτρα:
- Ενίσχυση των συνοριακών ελέγχων: Πρέπει να εφαρμοστούν αυστηροί έλεγχοι για να διασφαλιστεί ότι όλες οι εισαγωγές συμμορφώνονται με τα πρότυπα της ΕΕ, ιδίως όσον αφορά τα υπολείμματα φυτοφαρμάκων. Αυτό το βήμα είναι κρίσιμο για την προστασία τόσο των καταναλωτών όσο και των παραγωγών της ΕΕ από το περιβαλλοντικό και κοινωνικό ντάμπινγκ.
- Προτεραιότητα σε Βιώσιμα και Δίκαια Προϊόντα στις Δημόσιες Συμβάσεις: Οι πολιτικές για τις δημόσιες συμβάσεις θα πρέπει να ευθυγραμμίζονται με το Όραμα για τη Γεωργία και τα Τρόφιμα, δίνοντας προτεραιότητα σε διατηρημένα φρούτα και λαχανικά που τηρούν τις ευρωπαϊκές αξίες της ποιότητας, της βιωσιμότητας και της δικαιοσύνης.
- Υποστήριξη της Ανταγωνιστικότητας της Βιομηχανίας της ΕΕ: Απαιτείται στοχευμένη βοήθεια για να βοηθηθούν οι παραγωγοί της ΕΕ να καινοτομήσουν, να μειώσουν το κόστος και να έχουν πρόσβαση σε νέες αγορές, διασφαλίζοντας ότι θα παραμείνουν ανταγωνιστικοί σε παγκόσμια κλίμακα.
- Αμοιβαιότητα των προτύπων παραγωγής στις Συμφωνίες Ελεύθερων Συναλλαγών (ΣΕΣ): Οι ΣΕΣ θα πρέπει να παρέχουν την ευκαιρία για την εισαγωγή αποτελεσματικών μέτρων που διασφαλίζουν την αμοιβαιότητα των προτύπων παραγωγής, διασφαλίζοντας τις επενδύσεις των παραγωγών της ΕΕ σε αυξημένη βιωσιμότητα και ποιότητα.
