Η Μονακό δεν κατάφερε να περάσει από την Αθήνα, γνωρίζοντας την ήττα από τον Παναθηναϊκό στο play-in της EuroLeague με 86-79, όμως ο Μανουτσάρ Μαρκοϊσβίλι έστειλε μήνυμα πίστης ενόψει της τελευταίας ευκαιρίας για πρόκριση στα playoffs.
Ο τεχνικός των Μονεγάσκων συνεχάρη αρχικά τους «πράσινους» για την εμφάνισή τους, αναγνωρίζοντας πως η ομάδα του Εργκίν Αταμάν ήταν ανώτερη στα κρίσιμα σημεία της αναμέτρησης.
«Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό. Έπαιξαν πιο physical, ήταν πιο πεινασμένοι, ήταν relentless. Δώσαμε τα πάντα, παλέψαμε μέχρι το τέλος. Δεν προσέξαμε τα ριμπάουντ και πάρα πολλά λάθη μάς κόστισαν. Η προσπάθεια ήταν καλή».
Η Μονακό μπήκε καλά στο παιχνίδι και για ένα διάστημα είχε καλύτερο ρυθμό, όμως η ατομική ποιότητα των γηπεδούχων, αλλά και τα κρίσιμα λάθη των φιλοξενούμενων, έγειραν την πλάστιγγα υπέρ του Παναθηναϊκού, που πλέον θα αντιμετωπίσει τη Βαλένθια στα playoffs.
Παρά την απογοήτευση, ο Μαρκοϊσβίλι ξεκαθάρισε πως τίποτα δεν έχει τελειώσει για τη Μονακό, η οποία θα έχει ακόμη μία ευκαιρία μπροστά στο κοινό της.
«Είμαστε τυχεροί. Στην πραγματικότητα, όχι τυχεροί. Η ομάδα άξιζε μια δεύτερη ευκαιρία να παλέψει στην έδρα της για τα playoffs. Θα πρέπει να τα δώσουμε όλα».
Ο προπονητής της Μονακό αναφέρθηκε και στη δύσκολη περίοδο που πέρασε ο σύλλογος το τελευταίο διάστημα, μετά τις διοικητικές και οικονομικές αναταράξεις που είχαν επηρεάσει το κλίμα.
«Τίποτα δεν είναι εύκολο. Υπήρξαν δυσκολίες, όλοι το ξέρουν. Τώρα τα πράγματα είναι φυσιολογικά. Όλοι πληρωνόμαστε, ταξιδεύουμε, ζούμε καλά. Έχουμε την ευκαιρία να αγωνιζόμαστε στο υψηλότερο επίπεδο, δεν μπορούμε να παραπονεθούμε για τίποτα».
Παράλληλα, στάθηκε και στα προβλήματα τραυματισμών, τα οποία ήρθαν στο πιο απαιτητικό σημείο της σεζόν.
«Δυστυχώς κάποιοι παίκτες είναι τραυματίες, αυτό είναι μέρος της σεζόν. Δυστυχώς συνέβη σε μια δύσκολη στιγμή. Όσο δύσκολη κι αν είναι η κατάσταση, πρέπει να συνεχίσουμε».
Η Μονακό καλείται πλέον να αφήσει πίσω της την ήττα στο ΟΑΚΑ και να παρουσιαστεί έτοιμη στο τελευταίο ματς επιβίωσης, απέναντι στον νικητή του ζευγαριού Μπαρτσελόνα-Ερυθρός Αστέρας, με έπαθλο το τελευταίο εισιτήριο για τα playoffs και μια σειρά απέναντι στον Ολυμπιακό.
Κλείνοντας, ο Μαρκοϊσβίλι μίλησε με ειλικρίνεια για τον δικό του ρόλο στον πάγκο της ομάδας.
«Έχουμε βρεθεί σε καλό ρυθμό στα τελευταία οκτώ παιχνίδια. Αυτή η προσπάθεια δεν είναι θαύμα. Θαύμα είναι που είμαι εγώ εδώ, αλλά οι παίκτες αξίζουν να είναι σε αυτό το επίπεδο. Έπαιξαν στον τελικό πέρυσι. Για εκείνους όχι. Για μένα ναι, δεν θα έπρεπε να είμαι προπονητής».
