Ο συγκινημένος Αρτούρας Γκουντάιτις αποθέωσε τον Λουκόσιους και τους φιλάθλους μετά την ιστορική κατάκτηση του BCL απέναντι στην ΑΕΚ.
Η Ρίτας Βίλνιους έγραψε ιστορία στην Μπανταλόνα, κατακτώντας για πρώτη φορά το Basketball Champions League και το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας της, με τον Αρτούρας Γκουντάιτις να μην μπορεί να συγκρατήσει τη συγκίνησή του μετά τη μυθική ανατροπή απέναντι στην ΑΕΚ.
Ο έμπειρος Λιθουανός σέντερ, εμφανώς φορτισμένος συναισθηματικά μετά τη νίκη με 92-86 στην παράταση, στάθηκε στην απίθανη αντίδραση της ομάδας του, η οποία επέστρεψε από το -20 και ολοκλήρωσε μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές σε τελικό της διοργάνωσης.
«Είναι δύσκολο να μιλήσω τώρα. Ούτε εγώ μπορώ να το καταλάβω πλήρως ακόμα», ανέφερε αρχικά, με δάκρυα στα μάτια. «Στην τέταρτη περίοδο σταθήκαμε με εκείνη την πεντάδα που έπαιξε τρομερή άμυνα και δεν τους άφησε τίποτα. Δείξαμε χαρακτήρα και αυτό έφερε τη νίκη. Στα πρώτα τρία δεκάλεπτα ήμασταν κακοί σε όλα. Στη σκληράδα, στα ριμπάουντ, παντού. Το να το γυρίσουμε έτσι μοιάζει απίστευτο».
Ο Γκουντάιτις αποθέωσε τον μεγάλο πρωταγωνιστή του τελικού, Σιμόνας Λουκόσιους, που με 23 πόντους και 7/10 τρίποντα «εκτέλεσε» την ΑΕΚ και αναδείχθηκε MVP του Final Four.
«Ο Σιμόνας έχει τεράστιο ταλέντο. Η πρώτη χρονιά στην Ευρώπη δεν είναι ποτέ εύκολη, κάνει ακόμα λάθη, αλλά το ταβάνι του είναι πολύ υψηλό. Αν μείνει εδώ τα επόμενα χρόνια, θα μπορέσει να πάει σε άλλο επίπεδο», τόνισε.
Ο έμπειρος σέντερ παραδέχθηκε επίσης πως η φετινή σεζόν είχε πολλές δύσκολες στιγμές για τον ίδιο, αποκαλύπτοντας ότι σκέφτηκε ακόμη και το ενδεχόμενο αποχώρησης από τη Ρίτας.
«Υπήρχαν προτάσεις να φύγω. Όταν περνάς δύσκολες στιγμές, σκέφτεσαι πολλά πράγματα. Όμως είχα αποφασίσει να μείνω εδώ και να ολοκληρώσω τη χρονιά με αυτή την ομάδα. Βρήκα χαρά παίζοντας εδώ, μέσα σε αυτή την κοινότητα. Είναι κάτι περισσότερο από μπάσκετ».
Μάλιστα, χαρακτήρισε το τρόπαιο της Μπανταλόνα ως το σημαντικότερο της καριέρας του.
«Είναι ο πιο γλυκός τίτλος της καριέρας μου. Έχω κερδίσει πράγματα με την εθνική ομάδα, αλλά αυτό εδώ, με αυτούς τους φιλάθλους, για τη Βίλνιους, είναι κάτι μοναδικό».
Ο Γκουντάιτις στάθηκε ιδιαίτερα και στον κόσμο της Ρίτας, που δημιούργησε εκπληκτική ατμόσφαιρα στην Ισπανία, περιγράφοντας τη σχέση της ομάδας με τους φιλάθλους.
«Κάποιες φορές νομίζουν ότι οι παίκτες παίζουν μόνο για τα συμβόλαια. Όταν όμως βλέπεις αυτούς τους ανθρώπους, όταν ξέρεις ότι περίμεναν αυτή τη στιγμή 17 χρόνια, δεν μπορείς παρά να συγκινηθείς».
Παράλληλα, αποθέωσε και τον προπονητή της ομάδας, Γκιέντριους Ζιμπένας, αποδίδοντάς του μεγάλο μέρος της επιτυχίας.
«Έχει δημιουργήσει μια ξεκάθαρη ταυτότητα για την ομάδα και την έχει διατηρήσει. Αυτό είναι από τα πιο σημαντικά πράγματα στο σύγχρονο μπάσκετ και για αυτό ήρθαν και τα αποτελέσματα».
Τέλος, με χιούμορ, αναφέρθηκε και στους πανηγυρισμούς που θα ακολουθήσουν στη Λιθουανία.
«Θα δούμε πώς ξέρει να γιορτάζει η Ρίτας. Υπάρχει πάντως ο κίνδυνος να χάσουμε όλα τα παιχνίδια που απομένουν στο πρωτάθλημα», είπε γελώντας, λίγο πριν χαθεί στις αγκαλιές συμπαικτών και φιλάθλων μετά τον ιστορικό θρίαμβο της ομάδας του.
