Οι αμυγδαλές προστατεύουν τον οργανισμό από μικρόβια και ιούς, όμως σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν επίμονες φλεγμονές, δυσκολία στην αναπνοή και άλλα προβλήματα που χρειάζονται θεραπεία.
Οι αμυγδαλές είναι δύο μικρά όργανα στο πίσω μέρος του λαιμού και αποτελούν μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος. Ο ρόλος τους είναι να παγιδεύουν μικρόβια, ιούς και άλλες επιβλαβείς ουσίες που εισέρχονται στον οργανισμό από το στόμα και τη μύτη.
Όταν όμως μολυνθούν ή παρουσιάσουν φλεγμονή, μπορεί να δημιουργήσουν αρκετά προβλήματα. Η κατάσταση αυτή ονομάζεται αμυγδαλίτιδα και είναι γνωστή ήδη από την αρχαιότητα. Ο αρχαίος Έλληνας ιατρός Γαληνός είχε περιγράψει ότι οι αμυγδαλές μπορούν να πρηστούν εξαιτίας λοιμώξεων, τραυματισμών ή ακόμη και έκθεσης στο κρύο.
Τα πιο συχνά προβλήματα των αμυγδαλών
Σύμφωνα με τον Διευθυντή Ωτορινολαρυγγολόγο του Metropolitan Hospital, Στυλιανό Μαγκανάρη, το πιο συχνό πρόβλημα είναι η αμυγδαλίτιδα, η οποία εμφανίζεται κυρίως στα παιδιά αλλά μπορεί να επηρεάσει και ενήλικες. Τα βασικά συμπτώματα είναι ο πονόλαιμος, η δυσκολία στην κατάποση, ο πυρετός, οι πρησμένοι λεμφαδένες και η λευκή επικάλυψη στις αμυγδαλές.
Η αμυγδαλίτιδα μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια. Η οξεία μορφή εμφανίζεται ξαφνικά και συνήθως προκαλείται από ιούς ή βακτήρια, όπως ο στρεπτόκοκκος. Αν πρόκειται για βακτηριακή λοίμωξη, αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά, ενώ οι ιογενείς λοιμώξεις συνήθως περνούν μέσα σε λίγες ημέρες.
Η χρόνια αμυγδαλίτιδα είναι πιο επίμονη κατάσταση και μπορεί να προκαλεί επαναλαμβανόμενα επεισόδια φλεγμονής. Συχνά συνδέεται με λοιμώξεις που δεν αντιμετωπίστηκαν πλήρως, αλλά και με παράγοντες όπως το κάπνισμα, η ρύπανση ή οι αλλεργίες.
Αμυγδαλές – Άλλα προβλήματα που μπορεί να εμφανιστούν
Ένα ακόμη συχνό πρόβλημα είναι η αμυγδαλολιθίαση, δηλαδή οι λεγόμενες «πέτρες» στις αμυγδαλές. Δημιουργούνται από υπολείμματα τροφών, βακτήρια και νεκρά κύτταρα που παγιδεύονται στις σχισμές των αμυγδαλών και σκληραίνουν με τον χρόνο. Μπορεί να προκαλέσουν κακοσμία, πόνο ή δυσκολία στην κατάποση.
Πρόβλημα μπορεί επίσης να δημιουργήσει και η υπερτροφία των αμυγδαλών, δηλαδή όταν οι αμυγδαλές μεγαλώνουν υπερβολικά. Αυτό μπορεί να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή, έντονο ροχαλητό ή ακόμη και υπνική άπνοια, ιδιαίτερα στα παιδιά.
Πότε χρειάζεται αφαίρεση των αμυγδαλών
Η αμυγδαλεκτομή, δηλαδή η χειρουργική αφαίρεση των αμυγδαλών, προτείνεται κυρίως όταν οι φλεγμονές επανέρχονται συχνά ή όταν οι διογκωμένες αμυγδαλές δυσκολεύουν την αναπνοή και την κατάποση. Μπορεί επίσης να χρειαστεί σε περιπτώσεις αποστήματος ή όταν υπάρχει υποψία πιο σοβαρής νόσου.
Η επέμβαση γίνεται συνήθως με γενική αναισθησία, διαρκεί περίπου μισή ώρα και πραγματοποιείται χωρίς εξωτερικές τομές. Υπάρχουν διαφορετικές τεχνικές, όπως η κλασική αφαίρεση με νυστέρι, η χρήση λέιζερ ή σύγχρονες μέθοδοι με ραδιοσυχνότητες.
Μετά την επέμβαση χρειάζονται ξεκούραση, ειδική διατροφή και παρακολούθηση από τον γιατρό μέχρι να ολοκληρωθεί η ανάρρωση.
Η σημασία της σωστής διάγνωσης
Όπως τονίζει ο κ. Μαγκανάρης, τα προβλήματα στις αμυγδαλές μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά όταν γίνεται έγκαιρη διάγνωση και σωστή θεραπεία. Για αυτό, όταν υπάρχουν επίμονα συμπτώματα όπως πονόλαιμος, δυσκολία στην αναπνοή ή συχνές λοιμώξεις, είναι σημαντικό να ζητείται ιατρική συμβουλή.
Φωτογραφία: istock
