Ύστερα από μια καθηλωτική αναμέτρηση διάρκειας άνω των 4 ωρών, ο Μπεν Σέλτον (Νο.9) επιβλήθηκε του φορμαρισμένου Κάρλος Αλκαράθ (Νο.3) με 3-2 σετ (6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(7)), εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τα ημιτελικά του US Open.
Στο πρώτο σετ, οι δύο αθλητές πέτυχαν από ένα break οδηγώντας την αναμέτρηση στο tiebreak. Εκεί, ο Αλκαράθ εκμεταλλεύτηκε τις λεπτομέρειες και το κατέκτησε με 7-5, για να δεχθεί όμως στη συνέχεια την άμεση και δυναμική απάντηση του Σέλτον.
Ο 23χρονος Αμερικανός κυριάρχησε στα δύο επόμενα σετ, τα οποία κατέκτησε με 6-1 και 6-3, παίρνοντας προβάδισμα με 2-1 και βάζοντας τον Ισπανό σε δύσκολη θέση.
Ο Ισπανός παρέμεινε ψύχραιμος παρά την πίεση του Σέλτον. Έβγαλε αντίδραση στο τέταρτο σετ, πέτυχε δύο break και επιβλήθηκε με 6-1, ισοφαρίζοντας σε 2-2 και στέλνοντας τον αγώνα στο πέμπτο και καθοριστικό σετ.
Στη συνέχεια, η ένταση στο κορτ κορυφώθηκε. Ο Αμερικανός άγγιξε πρώτος το break με δύο ευκαιρίες στο σερβίς του αντιπάλου του, όμως δεν κατάφερε να τις αξιοποιήσει.
Οι δύο τενίστες προσέφεραν θεαματικούς πόντους και κράτησαν αλώβητο το σερβίς τους, οδηγώντας το ματς στο καθοριστικό super tiebreak. Μέχρι εκείνο το σημείο, μάλιστα, η ισορροπία ήταν απόλυτη, με τους δυο τους να μοιράζονται ακριβώς από 140 κερδισμένους πόντους.
Αν και ο Ισπανός μπήκε νωθρά στη διαδικασία μένοντας πίσω με 3-1, αντέδρασε γρήγορα και πήρε κεφάλι στο σκορ με mini break. Ωστόσο, ορισμένα αδικαιολόγητα λάθη στις τελευταίες στιγμές του στοίχισαν την πρόκριση, βάζοντας τέλος στην επιστροφή του στα κορτ στη φάση των «8».
Στη μάχη για μια θέση στον τελικό, ο Σέλτον θα διασταυρώσει τα ξίφη του με τον Φράνσις Τιάφο (Νο. 12), ο οποίος εξασφάλισε το εισιτήριο μετά από έναν εξίσου δραματικό αγώνα πέντε σετ και μια μεγάλη ανατροπή.
Διαβάστε περισσότερα στο matchpoint.247.gr
