Για αρκετά χρόνια, αν υπήρχε ένα κομμάτι στο οποίο ο Άρης είχε μείνει αρκετά πίσω, αυτό ήταν η αξιοποίηση των ακαδημιών του και γενικότερα η ανάδειξη Ελλήνων ποδοσφαιριστών. Η σύνδεση ανάμεσα στα τμήματα υποδομής και την πρώτη ομάδα ήταν σχεδόν ανύπαρκτη και οι περιπτώσεις παικτών που κατάφερναν να κάνουν το επόμενο βήμα με την κιτρινόμαυρη φανέλα ήταν ελάχιστες.
Το τελευταίο διάστημα, πάντως, υπάρχουν κάποια πρώτα σημάδια αλλαγής. Όχι σε τέτοιο βαθμό ώστε να μπορεί κάποιος να πει πως ο Άρης έχει ήδη δημιουργήσει ένα ισχυρό και σταθερό μοντέλο παραγωγής ποδοσφαιριστών. Για να συμβεί κάτι τέτοιο χρειάζεται ακόμη πολλή δουλειά, μεγαλύτερο focus, επένδυση και -κυρίως- συνέχεια.
Το ζητούμενο άλλωστε για μία ακαδημία δεν είναι να βγάλει μία φορά έναν καλό ποδοσφαιριστή, αλλά να δημιουργήσει μία διαδικασία μέσα από την οποία η πρώτη ομάδα θα μπορεί σταθερά να περιμένει παίκτες. Σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν, όμως, ο Άρης έχει πλέον κάποιες περιπτώσεις που αξίζει να παρακολουθεί.
Οι πιτσιρικάδες της πρώτης ομάδας
Οι πιο προχωρημένες αυτή τη στιγμή είναι φυσικά ο Μιχάλης Βοριαζίδης και ο Κωνσταντίνος Χαρούπας. Οι δύο νεαροί έχουν ήδη αρχίσει να παίρνουν πραγματικές ευκαιρίες στην πρώτη ομάδα, κυρίως μέσω του Κυπέλλου, και το σημαντικό είναι πως δεν βρίσκονται εκεί απλώς για να συμπληρώνουν το ρόστερ.
Ο Βοριαζίδης αγωνίζεται στον άξονα και ήδη από την προετοιμασία είχε αφήσει θετικά δείγματα, τα οποία μετέφερε και στα επίσημα παιχνίδια. Ο Χαρούπας από την πλευρά του είναι επίσης κεντρικός χαφ, όμως οι ανάγκες της πρώτης ομάδας τον έχουν μεταφέρει στο αριστερό άκρο της άμυνας. Μία θέση στην οποία έχει ανταποκριθεί αρκετά καλά και έχει πάρει συνεχόμενες ευκαιρίες.
Στην ίδια κατηγορία παικτών που έχουν περάσει πλέον το κατώφλι της πρώτης ομάδας βρίσκεται ο Χρήστος Κάμτσης, ένας νεαρός κεντρικός αμυντικός που έχει ανέβει στο ανδρικό τμήμα, αλλά και ο Σαραφιανός Παπασαραφιανός. Ο τελευταίος αγωνίζεται στη μεσαία γραμμή, έχει πάρει ήδη λεπτά συμμετοχής και αποτελεί μία από τις περιπτώσεις που παρακολουθούν στενά οι άνθρωποι του Άρη.
Πίσω από αυτούς υπάρχουν κι άλλοι…
Το ενδιαφέρον, όμως, δεν περιορίζεται μόνο στα παιδιά που βρίσκονται ήδη γύρω από την πρώτη ομάδα. Στην Κ19 υπάρχουν δύο περιπτώσεις που έχουν ξεχωρίσει και θεωρούνται από τα παιδιά που μπορούν να ακολουθήσουν τον ίδιο δρόμο. Ο Κώστας Ατρείδης, που αγωνίζεται κάτω από τα δοκάρια, και ο Δημήτρης Αντωνιάδης, που παίζει στο αριστερό άκρο της άμυνας.
Αμφότεροι πήραν άλλωστε μία πρώτη γεύση από το ανδρικό επίπεδο το καλοκαίρι, όταν συμμετείχαν στο πρώτο στάδιο της προετοιμασίας του Άρη. Για έναν νεαρό ποδοσφαιριστή αυτή η εμπειρία από μόνη της δεν εγγυάται τίποτα, αποτελεί όμως ένα σημαντικό βήμα και κυρίως δείχνει ότι υπάρχει παρακολούθηση από την πρώτη ομάδα.
Άλλωστε, συνολικά τα τμήματα υποδομής του Άρη έδειξαν πέρυσι κάποια θετικά δείγματα, με την Κ19 να φτάνει μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου. Το επόμενο και δυσκολότερο βήμα είναι αυτή η δουλειά να αρχίσει να μεταφράζεται όλο και περισσότερο σε ποδοσφαιριστές για την ανδρική ομάδα.
Βοριαζίδης, Χαρούπας, Κάμτσης, Παπασαραφιανός, Ατρείδης και Αντωνιάδης δεν σημαίνει ότι θα εξελιχθούν όλοι σε βασικούς ποδοσφαιριστές του Άρη. Κάτι τέτοιο θα ήταν και παράλογο να θεωρείται δεδομένο.
Αποτελούν όμως κάποιες πρώτες περιπτώσεις πάνω στις οποίες οι «κιτρινόμαυροι» μπορούν να επενδύσουν. Και για έναν σύλλογο που τα προηγούμενα χρόνια είχε ελάχιστη σχέση με την παραγωγή παικτών για την πρώτη ομάδα, ακόμη κι αυτό αποτελεί ένα πρώτο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
